翌日，城安房中，药香与墨香交织弥漫。

安和端坐书案后，朱笔疾书，奏疏在她指尖翻飞，留下一行行凌厉又精准的批注。

城安倚靠在床头软枕上，目光却并未落在手中的书卷上，而是无声地追随着案后那抹专注的身影。

她眉宇间凝着不容置疑的威仪，下笔如刀，处理政务时那份果决与冷静，与先前在庭院中轻言细语、甚至带着几分娇蛮要求他“放开些”的少女判若两人。

城安心底泛起一丝难以言喻的暖流，又混杂着深沉的忧虑。

赫连明珠，那条盘踞暗处的毒蛇，三日后便将抵京。

她觊觎的是什么？他？还是……她？

想到此处，城安下意识地抚上左肩，指尖隔着薄薄的寝衣触碰到那层层叠叠的纱布，细微的刺痛提醒着他昨日的凶险，更提醒着他守护的决心。

他的目光不由自主地飘向窗外，仿佛要穿透重重宫阙，落在那刚平定的万象楼上，还有清弦所指的前朝太子，是敌是友？

它与赫连明珠的突然入京，与《两仪九绝》的被调换，是否都指向同一个深不见底的漩涡？

“在想什么？”清冷的声音响起，打断了城安的沉思。

城安抬眼，见安和不知何时已放下朱笔，正静静地看着他。

她敏锐得惊人。

“在想最近京城中的事还有赫莲明珠。”城安坦然承认，声音仍带着病后的沙哑，却已沉稳许多，“此女心计深沉，手段诡谲。殿下与她周旋，万不可掉以轻心。她若有所求，必是殿下难以轻易应允之物。”

安和起身，缓步走到床榻边坐下，随手拿起矮几上温着的药碗试了试温度，递到城安唇边。

动作自然得仿佛做了千百遍。

“所求？”她唇角勾起一丝冷峭的弧度，“无非是利益交换，或……借势压人。本宫倒要看看，她有何等筹码。”

她看着城安顺从地饮下苦涩的药汁，才继续道，“至于你担心的，她若冲你而来……”安和眸光骤然锐利，如同淬了寒冰的剑锋，“本宫倒要问问她，我安仁殿的人，谁敢动？”

“殿下……”城安心中一悸，为她的维护，更为那份不容置疑的占有欲。

他握住她收回药碗的手，指尖冰凉，“臣非易与之辈，殿下不必为臣忧惧。只是……那幅壁画，还有那前朝太子，臣心中不安。清弦虽在查，但线索渺茫，恐非朝夕之功。”

“壁画之事，我已命人秘密拓下画样，着暗卫循此追查。”

安和反手将他微凉的手指拢入掌心，用自己掌心的温度熨帖着，“至于那太子……若他尚在人世，此番赫连明珠入京，或许就是引他现身的契机。”

她眼中闪过洞悉的光芒，“静观其变吧，城安。当务之急，是你快些好起来。”

她的指尖轻轻拂过他肩头包扎的轮廓，语气不容置喙，“该换药了。”

城安耳根微热，身体却已习惯性地放松了戒备。

安和熟练地解开他寝衣的盘扣，露出包扎的肩胛。

纱布揭开，狰狞的缝合伤口暴露在微凉的空气中。

安和的神色专注而沉静，仿佛在对待最精密的机括。

她取过玉盒，用银簪挑出碧色药膏，指腹温热，带着药膏的微凉，极其轻柔地涂抹在每一寸翻卷的皮肉边缘。

她的气息近在咫尺，带着淡淡的墨香与清冽的体息。

城安屏住呼吸，强迫自己将视线投向床顶繁复的雕花，然而感官却不受控制地捕捉着她的一切：

指尖每一次细腻的按压，她垂眸时浓密睫羽的轻颤，以及……那专注神情下，一丝难以察觉的、因心疼而抿紧的唇线。

“疼么？”她忽然低声问，指下动作更轻了几分。

“不疼。”城安喉结滚动了一下，声音有些发紧。

“撒谎。”安和抬眸，瞥了他一眼，那眼神仿佛看穿了他强撑的镇定。

她低下头，对着刚涂好药膏的伤处轻轻吹了一口气。

微凉湿润的气息拂过灼热的伤口，带来一阵奇异的、带着细微电流般的麻痒感，瞬间席卷了城安的四肢百骸。

他藏在锦被下的手猛地攥紧，指节泛白，心跳如脱缰野马，几乎要撞破胸膛。