安全屋位于汉口旧租界的一栋公寓楼顶层，从窗户望出去，可以俯瞰整个江滩。苏珊耑选择这里，既是因为视野开阔便于观察，也是因为租界内相对安全的治安环境。然而，再坚固的堡垒也难防暗处的敌人。

搬进安全屋的第三天，是个月黑风高的夜晚。长江上起了浓雾，汽笛声在雾中显得沉闷而遥远。怜书在灯下校对着下一期《女声》的稿件，念依在一旁整理读者来信，苏珊耑则在外间与程素心通电话，了解最新的情况。

"书姐，你看这封信。"念依忽然递过来一封信，眉头紧锁，"这个读者的笔迹，好像在哪里见过。"

怜书接过信纸。这是一封批评《女声》过于激进的信，措辞激烈，字迹却工整秀丽。确实，这笔迹有几分眼熟，但她一时想不起在哪里见过。

"可能是我们多心了。"怜书将信放在一旁，"最近收到的批评信不少。"

念依却仍然不安："我总觉得这笔迹很像...很像李府那个教写字的女先生。"

这话让怜书心中一惊。她重新拿起信纸仔细端详，越看越觉得念依说得有道理。李维琛的妹妹曾请过一位女先生教习书法，那位先生的字迹确实与这封信有七八分相似。

就在这时，外间突然传来苏珊耑压低的声音："你说什么？确定吗？"

怜书和念依对视一眼，都从对方眼中看到了不安。片刻后，苏珊耑挂断电话，神色凝重地走进来。

"刚得到的消息，"她低声说，"李维琛雇佣了一伙亡命之徒，准备对《女声》采取行动。"

念依手中的信纸飘落在地："他们要做什么？"

"还不清楚，"苏珊耑摇头，"但肯定不是好事。素心说，那伙人都是上海来的青帮分子，心狠手辣。"

怜书站起身，在房间里踱步。窗外的雾气越来越浓，连对岸的灯光都模糊不清。这种天气，正是做坏事的好时候。

"今晚我们轮流守夜，"苏珊耑做出决定，"我守上半夜，怜书中夜，念依守下半夜。有任何动静，立即叫醒其他人。"

然而还没等到轮班，危险就提前到来了。

午夜时分，公寓楼下的街道上突然传来几声狗吠，接着是重物落地的声音。浅睡的怜书立即惊醒，悄悄挪到窗边向下望去。浓雾中，几个黑影正在楼下的巷子里移动，动作敏捷而训练有素。

"耑耑，"她轻声唤醒苏珊耑，"楼下有人。"

苏珊耑立刻清醒，从枕头下摸出一把小手枪："叫醒念依，准备从应急通道离开。"

但已经太迟了。她们还没来得及行动，就听见门外传来细微的撬锁声。三人迅速躲进卧室的壁橱里，屏息静气。

门被轻轻推开，几个黑影闪身进屋。透过壁橱的缝隙，怜书看见他们手中都拿着明晃晃的匕首。

"分头搜，"一个低沉的声音命令道，"找到人就动手，不留活口。"

念依紧紧抓住怜书的手，指甲几乎掐进她的肉里。怜书能感觉到她在发抖，但令人惊讶的是，念依没有发出一点声音。

黑影们在客厅里翻找着，其中一个走向卧室。就在他伸手要拉开壁橱门的瞬间，窗外突然传来尖锐的哨声——是租界巡捕的警哨！

"撤！"那个低沉的声音下令，"巡捕来了！"

黑影们迅速撤离，临走前还不忘带走了一些文件。直到确认他们真的离开了，三人才从壁橱里出来。

"是素心，"苏珊耑松了口气，"我让她在附近安排了眼线，一旦有异常就报警。"

怜书点亮油灯，发现客厅被翻得一片狼藉。稿件散落一地，桌椅倒翻，最让人心惊的是，她们常坐的沙发上插着一把匕首，显然是临走前的警告。

"他们不是来偷东西的，"念依颤声说，"他们是来..."

"灭口。"苏珊耑接上她没说完的话，脸色阴沉。

就在这时，程素心带着租界巡捕赶到了。巡捕们检查了被撬坏的门锁，收集了现场的证据，但显然对追查这伙人并不热心。

"租界内最近不太平，"为首的巡捕队长对苏珊耑说，"苏小姐还是小心为妙。"

送走巡捕后，四人围坐在凌乱的客厅里，心情沉重。

"李维琛这是要下死手了。"程素心打破沉默，"我们不能再坐以待毙。"

怜书拾起地上的一张稿件，那是她刚写完的关于女性财产权的文章，如今被踩上了几个肮脏的脚印。