“从哪里来？”红英问。

“孙启明早就准备好了。”林深调出一份加密文件，“‘方舟’的地下冷库里，保存着十二具孙薇的克隆体——从婴儿到成年，每个年龄段都有。孙启明原本打算在女儿身体衰老时，让她意识转移到年轻的克隆体里，实现‘永生’。现在……这些成了她唯一的生路。”

很讽刺。父亲为控制女儿而准备的牢笼，成了女儿最后的逃生舱。

“需要多久？”小穗问。

“下载意识需要三小时，意识与克隆体融合需要至少二十四小时，而且成功率……”林深看着数据，“只有百分之三十七。”

又是一场赌博。

“我们能做什么？”红英问。

“什么都不用做。”林深说，“这是孙薇自己的选择。她留话说，如果失败了，让我们把她和那些意识一起……安葬在记忆里。”

餐厅里安静下来。只有苏芮微弱的呼吸声，和厨房里粥锅的咕嘟声。

窗外，天色开始变浅。深蓝褪成灰蓝，东方泛起鱼肚白。

又一个夜晚过去了。

又一个黎明到来了。

但活着的人，还要继续面对活着的问题。

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上午八点，协会第三实验室。

江岚穿着全套防护服，站在无菌操作台前。她面前摆着两支注射器：一支是淡蓝色的逆转剂样品，一支是她自己制备的新药。旁边是复杂的分析仪器——质谱仪、色谱仪、意识波动扫描仪，全部处于待机状态。

红英推门进来，也穿着防护服，手里拿着刘雅给的那张基础中和剂配方。

“原料调齐了。”红英说，“协会的储备够制备至少五百剂。已经安排生产线了，中午前第一批就能出来。”

江岚点头，没有抬头，眼睛盯着注射器里的液体：“样品分析需要六小时。这期间，我们需要先给隔离区的病人注射基础中和剂，争取时间。”

“郑怀远那边……”

“他顶住了所有压力。”江岚终于抬起头，眼睛里有血丝，但眼神锐利，“总理事长昨晚紧急召开了闭门会议，郑怀远把三十年来委员会和‘遗产守护者’的所有罪证都摊在桌上了。现在协会内部炸了锅，一半人要求彻查，一半人要求掩盖。但不管怎样，‘蒲公英计划’的威胁暂时压住了——没人敢在这个节骨眼上轻举妄动。”

她顿了顿，声音低了些：“但‘遗产守护者’的残党还在活动。昨晚有三处协会设施遭到入侵，目标都是神经毒剂的储存点。他们在抢原料，可能想制备更多的毒剂，或者……想毁掉我们手里的解药。”

“防守力量够吗？”

“郑怀远调用了所有还能信任的人。”江岚说，“但信任这个词，在现在的协会里，很奢侈。”

红英沉默了几秒，然后说：“老街的邻居们可以帮忙。他们刚经历过，知道那是什么感觉。而且……他们想为苏姨做点什么。”

江岚看着她：“苏芮情况怎么样？”

“还没醒。”红英的声音很轻，“但生命体征稳定。小穗在守着她，说能感觉到她的意识……在很深的地方游荡，像是在找路回家。”

“她会回来的。”江岚说，语气很确定，“她那样的人，不会轻易放弃。”

两人对视，都有种不言而喻的理解——在这个崩坏的世界里，苏芮那样纯粹的、固执的温柔，是她们还能坚持的理由之一。

“开始分析吧。”红英走向操作台，“我负责化学结构解析，你负责意识活性测定。我们需要在最短时间内，破解完整配方。”

江岚点头，两人分头开始工作。

实验室里只剩下仪器的嗡鸣声，和偶尔的键盘敲击声。

窗外，新海市的早晨开始了。车流声、人声、远处的施工声，一切如常。没有人知道，在地下七十米的地方，一场决定无数人命运的破解正在争分夺秒地进行。

也没有人知道，在城市的另一个角落，有人正在醒来。

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老街，倒悬屋二楼。

苏芮的手指动了一下。

很轻微，像蝴蝶振翅。但一直握着她的手的小穗感觉到了。

“苏姨？”她轻声唤。

苏芮的眼皮颤动，缓缓睁开。眼神先是涣散的，像刚从很深的梦里醒来，然后慢慢聚焦，落在小穗脸上。

“……小穗？”她的声音很轻，沙哑得几乎听不见。

“是我。”小穗的眼泪掉下来，砸在两人交握的手上，“苏姨，你回来了。”