“表舅，”我开口，声音很平静，“开网吧没那么简单。选址、办证、拉网线、买机器、日常运营、应付检查……每个环节都是坑。‘星海网苑’能开起来，是因为我爸在这儿，人头熟，很多事能摆平。而且，我们投了差不多二十万进去，现在刚开始稳定，远没到赚钱分红的时候。”
我顿了顿，看着表舅眼神里的光慢慢暗下去：“合伙的事，现在真不合适。风险太大，我不能拉着亲戚一起担。”
“二十万……”陈建国倒吸一口凉气，显然被这个数字吓到了。表舅也愣住了，他大概没想到投入这么大。对他们来说，二十万是天文数字，是几辈子都攒不下的钱。
空间里出现了短暂的沉默。表舅脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种混合着失望、不甘和隐约愤怒的表情。我能理解——在他眼里，我大概是那种“发达了就忘了亲戚”的白眼狼。
但有些原则，必须坚持。
“不过表舅，”我话锋一转，“您要真想做点跟网吧相关的生意，我倒有个建议。”
“什么建议？”表舅立刻抬头，眼睛重新亮起。
“网吧每天消耗大，零食、饮料、方便面，还有鼠标垫、耳机这些耗材。”我说，“您要是有门路，能弄到质量不错、价格合适的货，我可以跟采购的说说，优先从您这儿进。当然，价格和质量得跟市场上差不多，我不能让店里吃亏。”
这是我能给出的最大诚意了。不让渡核心权益，但提供一个稳定的销售渠道，让他们也能从网吧的红利中分到一点实实在在的好处。用商业合作替代人情捆绑，用清晰的权利义务替代模糊的利益分配。
表舅显然没料到我会这么说，他愣了几秒，眼睛又开始转动，显然在快速计算其中的利弊。提供货品，他需要本钱，需要找货源，需要送货，赚的是差价，辛苦，但稳妥，没有亏本的风险。而且，如果能搭上这条线，以后说不定还有别的机会……
“浩彣，你说真的？”他问，声音里带着试探。
“真的。”我点头，“但有两个条件。第一，货品质量必须过关，不能以次充好。第二，价格要有竞争力，我不能因为是从您这儿进的，就比别人贵。这两点做到了，我可以保证，只要您的货合适，‘星海网苑’的采购单子上，您排第一位。”
表舅盯着我看了足足十秒钟。我能感觉到他内心的挣扎——一边是唾手可得的稳定收入，一边是未能实现的“合伙发财梦”。最终，务实的一面占了上风。
“好！”他脸上重新露出笑容，这次的笑容真实了许多，“浩彣，有你这句话，表舅就知道你不是忘本的人！你放心，货的事，表舅肯定给你办得妥妥的！质量、价格，绝对让你满意！”
陈建国还有些不甘，想说什么，被表舅用眼神制止了。
又寒暄了几句——主要是表舅在说他认识哪个哪个批发商，能拿到多低的价格——两人终于离开了。
我送他们到门口，看着两人消失在巷口拐角，才轻轻舒了口气。后背的衬衫，已经湿了一小片。
“浩彣，你没事吧？”张小军走过来，担忧地看着我。
“没事。”我摆摆手，“就是……有点累。”
不是身体累，是心累。要在人情和原则之间走钢丝，要在亲戚的期待和商业的理性之间找平衡，要在不被占便宜的同时又不显得冷血无情。
这就是扎根在现实土壤里必须面对的课题。它不像技术问题，有清晰的逻辑和解决方案；也不像艺术问题，可以追求纯粹和极致。它是混沌的，是模糊的，是千百年来中国乡土社会运行的那套复杂逻辑。
但我必须面对，也必须处理好。因为“星海网苑”不止是一家网吧，它是我商业版图里第一块实地试验田，是我连接最基层市场的触角。这里的每一道坎，未来在别的地方都可能以更复杂的形式重现。现在练出的本事，将来都是真刀真枪的生存技能。
回到柜台，刚坐下，电话响了。
是哥哥打来的。
“浩彣，我听说表舅去找你了？”哥哥的声音有点急。
“刚走。”我说，“你怎么知道？”
“他能去哪儿？”哥哥哼了一声，“前两天就在村里到处吹，说他外甥在县城开网吧，日进斗金，他要带着儿子去‘帮忙’。我就猜他会去找你。怎么样，没答应他什么过分要求吧？”
我把情况简单说了一遍。哥哥在电话那头沉默了一会儿，然后笑了：“行啊浩彣，处理得不错。既没撕破脸，又把规矩立住了，还给了他们一条活路。采购的事……你放心，我会盯着，不让他们弄虚作假。”
“谢谢哥。”
“谢啥，一家人。”哥哥顿了顿，声音低了些，“浩彣，县城就这么大，人情关系盘根错节。你现在做出点样子了，眼红的人、想沾光的人，只会越来越多。今天是个表舅，明天可能就是个表叔，后天可能是什么八竿子打不着的远亲。你得有心理准备。”
“我知道。”我看着大厅里那些专注的侧影，“规矩就是用来应对这些的。该帮的帮，该拒的拒。分寸我会把握好。”
“嗯，你心里有数就行。”哥哥说，“对了，还有个事。昨天我跟派出所的张所长吃饭，他提了一嘴，说最近县里在搞什么‘文明县城创建’，可能会有一波联合检查，文化、工商、消防、公安一起。你们那儿，消防器材、安全通道、未成年人标识这些，再仔细查一遍，别给人留把柄。”
“明白，我下午就弄。”
挂了电话，我靠在椅子上，闭上眼睛。
刚才和表舅的周旋，看似平和，实则耗费心力。那种感觉，比写一晚上代码、练两小时声乐还要累。因为你要调动的不只是智力，还有情商、话术、对人性的理解，以及对自身立场的坚守。
墙上时钟指向十一点。我睁开眼睛，对张小军说：“小军哥，下午咱们把整个店彻底检查一遍。消防、安全、标识……一项都不能马虎。”
“好嘞！”
下午的检查持续了三小时。
我和张小军像考古学家一样，把地下室的每个角落都翻了个遍。灭火器压力是否充足，安全出口指示灯是否亮着，“未成年人禁止入内”的标识是否醒目，电线有没有老化裸露，应急照明能不能用……一项项核对，一项项整改。
张小军干得很卖力，额头上全是汗。他现在对这个店有了一种近乎主人翁的责任感，任何可能威胁到它安全运营的事情，他都格外上心。
“浩彣，这插线板有点烫，换了吧？”
“嗯，换。所有大功率电器专用的插线板，全部换成公牛牌子的，贵点，但安全。”
“这疏散通道图，贴这里行吗？要不要再贴一张在门口？”
“门口贴一张，里面每根柱子贴一张。要让人不管在哪个位置，一抬头就能看到。”
我们一直忙到傍晚。期间姐姐下来了一趟，送了两瓶水，看我们忙，又悄悄回去了。她现在学习任务重，母亲不让她分心。
晚上七点多，高峰期到了。大厅里再次坐满，烟雾缭绕，人声、键盘声、游戏音效混杂在一起。
我坐在柜台后面，看着这一幕，心里那种因为亲戚风波带来的些许烦躁，慢慢平复下来。
这就是我的“星火”。它不完美，嘈杂，混乱，充满烟火气。