萧霁明沉默地离开了慧能大师的禅房，夕阳的余晖将他的影子拉得很长，却照不透他眉宇间凝结的沉重思虑。他并未立刻回到那间破旧的杂役房，而是独自一人，缓步走到了寺院后方一处僻静无人的放生池边。
池水映照着渐暗的天空，平滑如镜。他倚靠在冰冷的石栏上，目光幽深，慧能大师的话语仍在耳畔回响。
“有所求，便有所执。有所执，心便不净。” “你若执着于借助佛力达成尘世目的，那便是走了岔路。”
这些话，像针一样刺入他心中。他承认，大师所言并非全无道理。他这一生的繁难，似乎都来自于他的执念。与师兄的嫌隙、对掌门之位的竞争、乃至如今对恢复武功的强烈渴望……这些确实是他痛苦的来源之一。
他在池边伫立良久，直到夜色完全笼罩下来。最终，他深吸一口气，似乎做出了一个决定。
他伸手入怀，掏出了一个破旧的钱袋。里面是他仅剩的全部家当，几块散碎银子和一些铜板。
想来，这还是叶鹤翎的师父枕流叟交给他的，因为担心叶鹤翎初出茅庐，不通俗务，恐怕被人骗了去，或是不知节制乱花乱买，因而交给萧霁明保管，做他们俩路上的盘缠。
只是才出安澜城，叶鹤翎就被贼人掳走，也不知现在何处……
他决定将这些钱捐出去，虽然原本这是叶鹤翎的钱。
萧霁明在天剑门的资产也有许多，但此刻他也不可能回去拿了，手上的钱虽少，却能够代表红尘杂念，将其捐出去，代表自己遁入空门的诚心。
他想要亲自将这点钱交到慧能大师手上，表达自己已经开悟，决心修行，并感激慧能大师点拨。
他再次来到方丈禅院外，然而得到的回复依旧是：“方丈大师正在静修，不见外客。”
萧霁明眼中掠过一丝失望，但他没有坚持。他沉默片刻，对守在外院的、一位看似是慧能大师随从弟子的僧人道：“既然如此，劳烦师兄将此物转交大师。”
他将那破旧的钱袋递了过去，语气平静却郑重：“此乃弟子一点微末心意，愿捐作寺中香火。并请师兄转告大师，弟子……已略有所悟，愿潜心修持，涤荡心尘。”
那僧人接过轻飘飘的钱袋，脸上没有任何表情，只是公事公办地点点头：“施主有心了。话，贫僧会带到的。”语气平淡，甚至没有因这微薄的捐赠而流露出丝毫鄙夷，只是一种彻底的漠然。
萧霁明看着那僧人转身进入内院，心中的虔诚仿佛被这冰冷的现实轻轻戳了一下，有些摇晃，却并未破裂。他再次行礼，然后默默转身离开。
消息很快传到了慧能大师耳中。
“哦？他将身上那点零碎银子都捐了？还说了那番话？”慧能嗤笑一声，眼中却闪烁着算计的光芒，“果然上钩了。虽然钱少的可怜，但这态度……说明忘忧散配合点拨，确实能引导人的行为，哪怕他心底未必真信，也会主动去做。”
慧能立即前往独孤屹所在的精致小院，亲自汇报这个喜讯。
独孤屹所载的禅房外，明尊教徒层层把守，确保无人能够听到房内二人的商议。
独孤屹突然派人请叶鹤翎去寺庙内逛逛，前来传话的教徒语气依旧恭敬却不容置疑：“教主吩咐，寺中景致清幽，请叶先生随意走走，散散心。”
自来了净业禅寺两三日，叶鹤翎的行动受到严格限制，除了陪同独孤屹前去参观忘忧散的第一次试验外，其余时间都不准出禅房。此刻，叶鹤翎心中了然。这突如其来的“恩典”，只意味着一件事——忘忧散的计划终于要正式开展了。他面上不动声色，淡淡应了一声，便随着引路的教徒走出了院门。
叶鹤翎走后，独孤屹和慧能详细商谈了计划。
由明尊教潜伏在各地的暗桩，负责搜寻合适的目标。
通常是那些家资丰厚，却又欲念颇深的富商、乡绅、乃至某些小有权势的官员。他们或求健康长寿而不得，或求子嗣延绵而落空，或求官运亨通而受阻，或只是被巨大的财富所带来的空虚和恐惧所折磨。
然后，由慧能大师这位“得道高僧”亲自出马，利用精妙的话术和忘忧散潜移默化的影响，放大他们内心的痛苦和渴望，再指引他们走向放下、捐献家财以求佛祖满足其愿望的解脱之路。
独孤屹所谓的“随意走走”，并非真的自由。叶鹤翎身后不远处，始终跟着四名目光锐利、气息沉稳的明尊教徒，看似护卫，实则是寸步不离的监视。他们巧妙地形成一个半包围的阵型，既不会靠得太近惹他厌烦，又能确保他始终处于控制之中，无法与任何外人产生不必要的接触。
叶鹤翎对此早已习惯，也并无多少失望。他只是沉默地沿着青石板铺就的小径缓缓而行，目光看似流连于寺内的古树参天、殿宇巍峨，实则内心一片冰冷沉寂。香火鼎盛，梵音袅袅，这一切庄严肃穆的景象，在他眼中却仿佛蒙上了一层阴影。
他漫无目的地走着，不知不觉，竟绕到了净业禅寺相对僻静的区域。这里靠近佛门禁地后山，游人香客明显稀少，只有偶尔几个洒扫的僧人匆匆而过。
就在他经过一片茂密的竹林边缘时，一阵若有若无的奇异香气，随着山风悄然飘入他的鼻息。
叶鹤翎的脚步不由得顿了一下。
这香气极其清淡，混杂在寺庙固有的檀香、草木清气以及淡淡的香火味之中，若非他自幼与药材为伍，对药材气味极其熟悉，几乎根本无法察觉。
闻着这清淡的香气，叶鹤翎分辨出几种在蝶衣谷也难得寻到的珍稀药草，这里怎么会有如此珍稀的药草气息？而且不止一种。
他的心猛地一跳，一个念头不受控制地窜入脑海——既然这佛门禁地有这些珍稀药材，那么自己缺的那味地脉紫芝是否也在其中？叶鹤翎迫切地想进去一探究竟。
然而，现实是冰冷的。后山是佛教禁地，他身边又有寸步不离的监视，他根本不可能有机会独自去探寻。
希望如同星火，骤然闪现，却又被更深的无力感迅速淹没。
他只能将这份意外的发现死死压在心底，继续扮演那个温顺沉默的囚徒，漫无目的地在别人的监视下“散心”，但那缕奇异的药香，却已如同种子般，深深埋入了他的心底。