时光荏苒，王毅凡在五行坳的苦修与隐忍中，又度过了数月。丹田内的混沌气旋已变得鸽蛋大小，凝实无比，自行运转时，带动的那缕灰色气流愈发粗壮，如同溪流般在经脉中奔腾不息。他感觉自身的力量、感知、以及对混沌之气的掌控，都达到了一个前所未有的临界点。
那块庚土岩早已被他吸收殆尽，化为一堆毫无灵气的普通碎石。他又将目标转向了杂役处能接触到的其他“废料”，甚至开始尝试在夜深人静时，靠近一些宗门阵法边缘的薄弱处，偷偷吸纳那里逸散出的、更加精纯但也更加危险的混合灵气。
这一日，杂役处突然传来一个消息：三个月后，外门将组织一次针对杂役弟子的“小比”！前十名者，不仅有机会被外门执事看中提前提拔，更能获得丰厚的奖励——二十块下品灵石，一瓶“蕴气丹”，甚至一次进入“藏经阁”外层挑选一门基础功法的机会！
消息如同炸雷，让死水般的杂役处彻底沸腾了！
所有杂役弟子都眼红不已，尤其是那些卡在炼气一二层多年的老杂役，这将可能是他们改变命运的唯一机会！
张贵更是激动得双眼发红。他困在炼气二层巅峰已久，若有蕴气丹相助，极有可能突破到炼气三层，届时就能摆脱杂役身份！他对那名额志在必得。
然而，杂役处有近百人，竞争激烈。张贵目光扫过众人，最终又落在了王毅凡身上。这小子虽然古怪，但力气越来越大，身体强得不像话，万一在小比中凭着一身蛮力捣乱，甚至走了狗屎运…
“必须提前解决这个隐患！”张贵恶狠狠地想。上次庚土岩的亏让他不敢再私下用强，但他想到了更阴毒的办法——栽赃陷害！
几天后，一位外门管事突然怒气冲冲地来到杂役处，声称他库房里丢失了几株珍贵的、用于炼制“辟谷丹”主药的“黄精草”。
杂役处顿时人心惶惶。
张贵看准时机，立刻跳了出来，一脸“愤慨”地指着王毅凡道：“管事明鉴！弟子前几日晚间起夜，曾看到王毅凡鬼鬼祟祟地从库房方向回来！当时还以为他是在忙活，没想到竟干出这等鸡鸣狗盗之事！”
众人目光瞬间聚焦在王毅凡身上。
王毅凡心中一凛，知道张贵终于按捺不住，要下死手了。他面色平静，开口道：“弟子从未靠近过库房。张师兄怕是看错了。”
“看错？哼！你那晚身上还带着一股子药草味，别以为我没闻到！”张贵言之凿凿，又对管事谄媚道，“管事，这小子来路不明，力气又大得古怪，定是他偷了去，想拿去外面换钱或者自己吃了！”
那外门管事本就烦躁，见有“人证”，立刻冷眼看向王毅凡：“搜他的住处和身上！”
王毅凡眼神彻底冷了下来。他知道，对方既然敢栽赃，恐怕早已做好了准备。
果然，在众人“见证”下，从王毅凡那简陋的床铺褥子底下，摸出了一个小布包，里面赫然是几株有些蔫了的黄精草！
“人赃并获！你还有何话说！”外门管事故意怒喝，强大的灵压直接罩向王毅凡！这是炼气中期的威压，意图让他心神崩溃，当场认罪。
若是数月前的王毅凡，在这灵压下恐怕连站都站不稳。但此刻，他丹田内的混沌气旋猛地加速旋转，那沉凝的混沌之气自行流转全身，竟将那灵压带来的不适感抵消了大半！他只是身体微微一晃，便站稳了脚跟，眼神锐利如刀，直视那管事和张贵！
“这草，不是我的。”他的声音不高，却异常清晰坚定，“是有人栽赃。”
“还敢狡辩！”张贵尖叫，“证据确凿！管事，快将这贼子拿下，废去修为，逐出山门！”
周围杂役鸦雀无声，有人幸灾乐祸，有人兔死狐悲，却无人敢出声。
那外门管事也有些意外王毅凡能抗住他的威压，又见其神色镇定，不似作伪，心中闪过一丝疑虑。但丢失灵草总要有个交代，眼前这杂役无疑是最好的替罪羊。
就在他准备下令拿人之际——
“且慢。”
一个声音从人群外传来。只见杂役处管事师兄陈淮不知何时走了过来，他看了看那几株黄精草，又看了看王毅凡，眉头微皱。他因为王毅凡之前照料赤焰草得力，对其印象不错。
“刘管事，”陈淮对那外门管事拱了拱手，“这几株黄精草，看着蔫得厉害，像是存放了好几日的样子。而库房登记，是昨日才发现丢失的新鲜草药。时间似乎对不上？”
张贵脸色瞬间一变。
那刘管事也是一愣，拿起黄精草仔细一看，果然如此！他立刻意识到自己可能被当枪使了，脸色顿时阴沉下来，狠狠瞪了张贵一眼。
张贵吓得冷汗直流，支吾道：“可能…可能他偷了藏了好几天…”
“够了！”刘管事不耐烦地打断他，此事再纠缠下去，他自己也要担个失察之责。他冷哼一声：“此事尚有疑点，暂且记下！张贵，诬告同门，罚你去寒冰洞面壁思过一个月！王毅凡，看管不力，亦有嫌疑，罚俸三月，以观后效！”
这各打五十大板的处理，显然是想息事宁人。张贵面如死灰，寒冰洞那苦寒之地待一个月，他别说参加小比，修为能不倒退就谢天谢地了！他怨毒地剜了王毅凡一眼，被执事弟子带走了。
王毅凡心中冷笑，知道这远非公道，但能暂时化解危机，已是最好结果。他对着陈淮微微点头示意，表示感谢。陈淮也只是淡淡点头，并未多言。
经此一劫，王毅凡更加深刻地认识到实力的重要性。若无那能抵抗威压的实力，若无陈淮恰好出面，他今日恐怕在劫难逃！
强烈的危机感和变强的渴望，推动着他体内的混沌之气以前所未有的速度运转！
当夜，他再次潜入五行坳深处。他像往常一样吸收灵气，手里吸收着往日积攒下来的灵石，将心神彻底沉入丹田，引导着那已盈满欲溢的混沌气旋，向着那无形的壁垒发起了冲击！
轰——！
脑海中仿佛有惊雷炸响！比第一次开辟混沌时更加庞大的五行灵气从四面八方被他强行扯入体内，带来的痛苦几乎让他晕厥！
但他意志如铁，死死守住心神，疯狂运转混沌气旋！
压缩！凝练！转化！
丹田内的灰色气旋在极限的膨胀与收缩中，猛地向内一塌！体积似乎缩小了一圈，但颜色变得更加深邃，近乎墨黑！其中蕴含的力量却暴涨了数倍不止！那缕流转的混沌气流，也变得更加凝实，如同水银般沉重！
一股更加强大的气息自他体内散发出来，又迅速被混沌之气特有的内敛性质掩盖下去。
炼气二层！成了！
王毅凡缓缓睁开眼，长长吐出一口灰色的浊气，眼中精光四射，旋即又恢复平静。
他感觉自己的力量、速度、感知再次得到了质的飞跃！对周围灵气的感应范围扩大了数倍，甚至能模糊感知到远处巡山弟子身上散发出的灵力波动强度。对混沌之气的掌控也更加得心应手，心念微动，便能将其凝聚于指尖。
他随手捡起一块顽石，指尖灰色气流微微一吐。
咔嚓…
那顽石内部发出细微的碎裂声，表面虽无变化，但其内部结构已被混沌之气悄然“化解”，变得酥脆不堪，轻轻一捏，便化为了齑粉！
“张贵…小比…”王毅凡低声自语，眼神锐利如鹰。
杂役处的冲突，因他的突破和张贵的受罚而暂时平息。但所有人都知道，三个月后的小比，必将是一场龙争虎斗。而拥有了混沌二层实力的王毅凡，将不再是那个可以任人拿捏的普通杂役了。