李倧政权的合法性也在两次胡乱后面临严重危机。由于李倧反正本身的名义就是亲明排金,如今却向满清屈膝投降,自然使朝鲜民众倍感失望。丙子胡乱后,朝中掀起了辞职和隐退的风潮,可见李倧政权的形象在士林中已然一落千丈。另一方面,自丁卯胡乱后,朝鲜内部叛乱阴谋层出不穷,整个国家陷入了一片混乱之中。
朱慈烺正沉浸在对历史的思索中,思绪突然被拉回到现实。只见饭馆门口走进两位女子,一位长得极为漂亮,虽身着农妇服饰,却难掩其高贵气质,举手投足间尽显优雅,身旁跟着一名丫鬟,同样打扮成农女模样。这女子便是李倧的二女儿李雅丽,她不满满清的压迫,又不愿接受父亲安排的满清与朝鲜的政治联姻,于是带着丫鬟,伪装成农妇农女,以逃婚为由,来到这饭馆吃饭,恰好碰到朱慈烺在隔壁桌用餐。
李雅丽环顾四周,轻声对丫鬟说:“这饭馆看着还算干净,咱们就在此吃些东西,稍作休息吧。”丫鬟点头称是,两人便在角落的位置坐下。李雅丽心中暗自警惕,时刻留意着周围的动静,毕竟自己是偷偷逃出来的,生怕被人认出。
朱慈烺不经意间抬眼,看到了李雅丽,心中微微一动:“这女子气质不凡,虽穿着朴素,却隐隐透着一股高贵,在这朝鲜汉城,想必身份不一般。虽然我不知道她是谁,但是我肯定知道,他是一个身份不一样的女子。”
李雅丽眉头紧蹙,一脸愁容地小声和身旁的丫鬟嘀咕道:“英俄尔岱那个可恶的家伙已经到了汉城,父王他迫于满清的强大压力,竟然要把我嫁给那个阿泰贝勒。我可听说了,那阿泰贝勒就是个傻子,长得还奇丑无比,我死也不愿嫁给他。”
丫鬟也是一脸担忧,轻声安慰道:“公主殿下,您别太着急,咱们总会想出办法的。”李雅丽无奈地叹了口气,眼中满是焦虑与不甘。
一旁的朱慈烺虽对朝鲜语并不精通,只能勉强听懂只言片语,但“不愿意嫁”这几个字却清晰地传入他耳中。他心中不禁泛起一丝好奇,微微侧头,轻声问一旁的银惠泽:“银爱卿,隔壁桌那朝鲜女子在说些什么呢?朕只隐约听到她说不愿意嫁。”
银惠泽顺着朱慈烺的目光看去,先是打量了朱慈烺一眼,又将视线落在那朝鲜女子身上,略作思索后,心中已然明白朱慈烺的想法,坏笑了一下,说道:“陛下,我懂了,我懂的。”
朱慈烺微微点头,目光再次看向李雅丽,说道:“你别乱想。这女子气质不凡,举手投足间尽显贵气,说不定是朝鲜王室之人。朕有意结识她,说不定能从中发现些对我们有利的契机。”
银惠泽心领神会,应道:“好,陛下放心,臣这就去打探一番。”说罢,他起身整理了一下衣衫,迈着沉稳的步伐走向李雅丽那桌。
银惠泽满脸笑意,用流利的朝鲜语开口问道:“姑娘,听你们方才言语,似乎遇到了些烦心事,不知可否告知在下,说不定在下能为姑娘出出主意。”
李雅丽警惕地看了银惠泽一眼,心中暗自思忖:“此人是谁?为何突然过来搭话?”但眼下自己确实孤立无援,或许能从他这里找到办法,于是犹豫了一下,还是说道:“我与丫鬟欲逃婚,不想被那英俄尔岱和父王逼得太紧,不知如何是好。”
银惠泽心中一动,接着说道:“实不相瞒,我身旁那位是从大明来的贵客,此次前来朝鲜,是为了一桩大生意。姑娘若信得过我,或许能寻得一线生机。”
李雅丽听闻“大明”二字,眼中闪过一丝希望的光芒。她心想,若能去大明,或许就能摆脱这可恶的婚约。略作思索后,她起身来到朱慈烺这桌,微微屈膝行礼,用一口流利的汉语说道:“你好。”
朱慈烺微微一愣,眼中闪过一丝惊讶,说道:“你会汉语?倒是令朕……哦不,倒是令在下颇为意外。”朱慈烺心中暗忖,此女不仅身份神秘,竟还会汉语,看来背后定有不寻常的故事,或许真能为自己在朝鲜的谋划带来意想不到的助力。
李雅丽听到朱慈烺不经意间自称“朕”,心中猛地一惊,几乎是下意识地脱口而出:“你是大明的新皇帝?”话一出口,她自己也有些后悔,担心这只是自己的误判,若对方并非皇帝,这贸然一问,说不定会给自己带来麻烦。
朱慈烺心中暗忖,既然已经被她察觉,再隐瞒下去也无意义,索性坦然面对。他神色沉稳地点了点头,说道:“没错,朕正是大明新帝。”
李雅丽一听,眼中瞬间光芒大盛,兴奋地说道:“我可听闻了您的诸多传说!我们都知道,大明的新皇帝非常厉害。北京城沦陷那天,您当机立断前往南京称帝,仅仅凭借20艘战船,就成功收复北京,还派兵一举攻破了满清的首都盛京。如此壮举,简直令人惊叹!最近又听说您在开发皮岛,还准备把我们朝鲜重新变成大明的附属国。您真的是一个了不起的人物啊!”李雅丽说起这些,眼中满是敬佩与崇拜,仿佛朱慈烺就是她一直期待的救星。
朱慈烺见她如此激动,赶忙伸出手指,示意她安静,小声说道:“姑娘,此处人多眼杂,切莫声张。”
李雅丽意识到自己的失态,吐了吐舌头,笑着说道:“那您带我走吧,我实在不想留在这里了。每天看着父王在满清的逼迫下委曲求全,还要把我嫁给那个又傻又丑的阿泰贝勒,我真的受够了。”
朱慈烺看着李雅丽,心中有些犹豫,小声问道:“你就不怀疑我的身份吗?如此轻易便相信朕?”
李雅丽歪着头,上下打量着朱慈烺,说道:“看您的年纪,与传闻中大明新皇帝的年纪差不多,而且您身上的气质与一般的中原人截然不同,尊贵非凡。最重要的是,您长得如此帅气,举手投足间尽显帝王风范,我信您就是大明的皇帝。”