洛清寒立于半空，白衣如雪，寒霜剑未出鞘，但周身剑意如霜，冻结了空气中的躁动。

她眉头紧锁：“不对……这不是简单的残余复苏。这些数据……在自我复制，而且速度极快。”

话音未落，地面突然裂开，一只形似巨狼的妖兽破土而出——双眼猩红，皮毛下竟有数据流如血管般蠕动，口中发出的不是兽吼，而是机械般的杂音，像是信号干扰的电流声。

“堕化兽！”洛清寒剑光一闪，寒霜剑出鞘三寸，冰刃斩向妖兽头颅。

可那妖兽竟在被击中的瞬间，身体分裂成两团数据流，各自重组，化作两只新的堕化兽！

“什么？！”她瞳孔一缩，“自我复制？！”

更可怕的是，这两只新兽的行动更协调，攻击更精准，仿佛继承了原体的战斗经验。

“它在学习！”洛清寒心头一沉。

就在这时，一道剑光从天而降，如破晓之光，斩入兽群中央。

轰——！

蓝光炸开，数据流瞬间崩解，堕化兽哀嚎着化为灰烬。

姜凡落地，破界剑残片在手，眼神冷得像冰：“果然……系统残余没死，它在进化。”

洛清寒落于他身旁，沉声道：“我监测到，北岭地底有异常能量波动，像是某种‘数据核心’在重启。这些堕化兽，是被它感染的。”

“不是感染。”姜凡蹲下，用剑尖挑起一缕残留的数据流，那光丝在他指尖扭曲，竟试图钻入他皮肤，“是寄生。它把妖兽当宿主，用它们的身体繁殖自己。就像……病毒。”

他猛地捏碎那缕数据，冷哼：“而且，它还记得我。”

洛清寒一怔：“什么意思？”

“你看这个。”姜凡抬起左手，掌心那道心火灼烧后的焦痕，正微微发烫，泛着暗红的光。

“系统残余……在回应我。”

远处，乌云悄然聚拢，山林间，传来此起彼伏的兽吼。

不是野性，而是——机械的嘶鸣。

一只乌鸦从枯树上飞起，眼眶泛着幽蓝的光，翅膀扇动间，竟在空中留下一道数据轨迹。

姜凡望着那轨迹，低声道：“它没死，它只是……在等我回来。”

洛清寒握紧寒霜剑：“那我们就得在它长成之前，把它——连根挖出来。”

两人并肩而立，身影没入山林深处。

风起，叶落。

北岭的雪，又要来了。