“备车。进宫。”

“是。”

御书房内，沉郁的龙涎香与点心甜腻的气息奇妙地交融在一起，织成一张无形的网。

谢明岑拎着个描金食盒，步履闲适得如同逛自家后院，大剌剌就往龙椅旁那个明黄的绣墩上一坐，压根没把自己当外人。

他手一伸，极其自然地就从皇帝御案上的金边碟子里捏了块玫瑰酥，塞进嘴里嚼了两下，眉头嫌弃地一皱。

“不行不行，父皇您这御厨的手艺退步了，”他含糊不清地抱怨，顺手就把剩下的半块酥丢回碟子，发出一点轻响，“齁甜！能把蜜蜂都腻晕过去。”

边说边把自己带来的食盒“啪嗒”打开，一股清冽鲜甜的橙香瞬间破开了沉闷的香气，“尝尝儿臣新琢磨的玩意儿，‘蟹酿橙’！醉仙楼那眼高于顶的大师傅尝了，都得跪下叫师父！”

皇帝原本被他这没规没矩的动作气得想骂人，可那股子勾魂夺魄的橙香混着蟹肉和黄酒的馥郁，丝丝缕缕钻进鼻尖，硬是把那点帝王威严给冲淡了。

他忍不住瞥了眼食盒里精巧的橙盅，喉结微动。谢明岑狗腿地双手奉上一个，橙盖一揭，橙黄的蟹肉膏腴饱满，热气裹挟着醉人的酒香扑面而来。

“还是老七懂享受。”

皇帝矜持地哼了一声，勺子却诚实地舀起满满一勺送入口中。

蟹肉的鲜甜完美融入橙子的清酸，黄酒醇厚提鲜，层次丰富得让他忍不住眯起了眼，帝王仪态都松懈了一瞬。

“那是！”谢明岑得意地翘起二郎腿，随手捞起龙案上一本摊开的奏章，对着自己脸慢悠悠地扇风，“对了父皇，儿臣昨儿在烟雨楼听了个乐子，可逗了！”

皇帝享受着美味，从鼻子里“嗯”了一声，示意他说下去。

谢明岑晃着脑袋，一脸看戏的表情：“赵家那个不开眼的纨绔子弟，吃饱了撑的去招惹一个有夫之妇！啧啧，结果您猜怎么着？人家娘子性子那叫一个刚烈，宁死不从不说，还把这事儿、连着那纨绔平日里见不得光的腌臜勾当，全给一笔一笔写在……嗯，好像是个血信上了吧？”

他状似苦恼地敲敲额头，“哎哟，具体记不太清了，反正听说写的可不止这点风流债，还有什么……哎呀，想不起来了！最逗的是，赵家里头据说手眼通天啊，眼瞅着就要把这事儿悄没声儿地给抹平咯！”

皇帝咀嚼的动作几不可察地慢了一拍，握着金勺的手指微微一顿。

他抬起眼，目光锐利地在谢明岑那张写满无辜八卦的脸上扫了一圈：“烟雨楼？你倒是个常客。”

“咳、咳咳咳……”谢明岑像是被橙肉呛着了，连连咳嗽几声，脸上堆起讪笑，带点少年郎被抓包的狡黠，“父皇明鉴！这、这不是……为了体察民情嘛！那种地方，坊间消息最是灵通，三教九流啥都有，比看那些干巴巴的政事儿有趣多了不是？”

他身子往前凑了凑，压低了声音，一副分享惊天秘密的模样，眼神亮晶晶的，“父皇您给评评理，像这种不知死活、欺男霸女的混账玩意儿，是不是该千刀万剐？儿臣光是听着都觉得脏耳朵！简直丢尽京城勋贵的脸面！”

皇帝的目光似有若无地掠过御案上一份写着“赵侍郎”名字的奏章，停留了短短一息，随即若无其事地移开，仿佛只是随意一瞥。

他端起手边的描金珐琅茶盏，吹了吹浮沫，语气平淡得像在说天气：“市井流言，捕风捉影，做不得真。你年纪也不小了，少去那些地方吃酒，仔细伤了身子。”

“是是是，儿臣遵旨！”谢明岑立刻笑嘻嘻地应承，变脸比翻书还快，殷勤地又给皇帝布了一勺晶莹剔透的蟹肉，“父皇您再尝尝这个，蒸的火候可讲究了……”

皇帝看着他那副孝顺讨巧的模样，眼中终是漫上了一丝真切的笑意。

所有儿子里，也就这个老七，能让他暂时忘却御座孤寒，尝到点奢侈的天伦之乐。

皇帝舀起蟹肉吃了，像是教导又像是随口闲聊，语气平淡道：“今日倒是听闻，赵家不太平，被个不知来路的江湖刀客摸上门了，断了赵承嗣一条腿。”

谢明岑正给自己剥一颗葡萄，闻言剥葡萄的手一顿，故作不知地扬起脸，惊讶得恰到好处中又带着幸灾乐祸：“赵承嗣？他不是该在京兆府大牢里蹲着啃窝头吗？把人家一家老小都杀干净了还能放出来？！”

他把剥好的葡萄丢进嘴里，语气里充满了“不可思议”。

这种话要是落在有心人耳朵里，指定觉得他是在冷嘲热讽皇帝“治下不严”，可说这话的人偏偏是七皇子谢明岑。

皇帝轻飘飘瞥了他一眼，对他这种在旁人眼里堪称大逆不道的冒犯之言，并未出声呵斥，只是不轻不重地哼了一声：“底下的人，是越来越没规矩了！办事如此疏漏。”

“可不是嘛！”谢明岑立刻附和，一脸愤愤不平，仿佛感同身受，“这种玩忽职守、纵容凶徒的人就该杀！父皇您就该亲自下旨砍了他们脑袋！这样京城的百姓知道了，肯定家家户户都夸您是明察秋毫、为民除害的圣明之君！”

皇帝哼笑一声，带着洞悉的了然：“你倒像是盼着赵家的人死绝了。”

“儿臣冤枉啊！”谢明岑脸上的愤慨更添了几分委屈，恰到好处地卖起惨来，“那天不是儿臣在烟雨楼，刚好亲眼瞧见嘛，儿臣就是随口帮着那位路见不平、正义感爆棚的剑客……唔，好像是江湖上名声鹊起的那位‘飞雪踏红泥’吧？说了句公道话！您猜怎么着？”

他声音拔高，带着后怕，“赵承嗣那厮，像条疯狗一样，竟然想杀我？！要不是厉锋护着，我又恰好带着您赐的龙令牌……”

他拍着小胸脯，一副心有余悸的样子，“父皇，您现在可就见不着儿臣了！那厮简直无法无天，天子脚下都敢如此嚣张！”