那场突如其来的遭遇战，像一柄冷酷的冰斧，骤然劈开了刚刚升起的归航曙光。

蛟龙号虽然成功击退或摆脱了对手，但也付出了代价。艇体受损，虽不致命，却足以影响其隐蔽性和长途航行的安全性。更令人揪心的是，数名官兵在战斗中负伤，虽经紧急处理伤势稳定，但仍需要更完善的医疗环境和休整。

返回祖国大陆的计划被迫中断。

紧急会议在指挥中心召开，气氛比深海水压更加沉重。结论很快得出：必须立刻前往一个保密等级极高、设施完备的秘密基地进行维修和人员疗伤。

而那个基地，绝不适宜Wendy这个身份特殊的“外人”踏足。

所有的目光，最终都落在了郑楠身上。

他站在海图前，背影挺直如松，但紧抿的唇线和眼底深处的挣扎，却泄露了内心的波澜。他看着屏幕上那个代表着绝密基地的光点，又看了看另一处——永暑岛。

沉默良久，他转过身，声音沙哑却清晰地下达了命令： “改变航向，前往‘海龙’基地进行紧急维修和补给。” “通知永暑岛方面，做好接收特殊暂留人员的准备。” “我亲自送她过去。”

命令简洁明了，不容置疑。没有人提出异议。这是当前情况下，唯一符合安全条例又能兼顾“那个麻烦”的处理方式。

——

当郑楠来到舰长室，将这个决定告诉Wendy时，一种冰冷的恐慌瞬间攫住了她。

暂留？还是永暑岛？不是回家？而且……“等修好了，再来接她”？这个承诺听起来如此脆弱，充满了变数。她亲眼见过这艘艇执行的任务有多么危险，谁知道这次分离后，还能不能再相见？巨大的不确定性和再次被“遗弃”的恐惧让她脸色发白。

“不……我不能……”她下意识地后退一步，声音带着颤抖，“我跟你们去……我保证不会打扰……我可以……”

“Wendy。”郑楠打断她，叫了她的名字，声音不高，却带着一种奇异的、令人镇定力量。他上前一步，目光沉静却无比认真地注视着她，仿佛要将他接下来的每一个字都烙印进她心里。

“那个基地，你去不了。这是规定，也是为了你的绝对安全。”他的语气不容置疑，但接下来的话却缓和了那份冷硬，“让你暂留永暑岛，是当前最好的选择。那里有基本的生活保障，相对熟悉的环境，也比跟着我们去一个完全未知且危险的地方更安全。”

他停顿了一下，似乎在斟酌词语，最终用一种近乎承诺的、极其郑重的语气说道： “蛟龙号完成维修后，一定会返回永暑岛进行后续补给和人员轮换。” “我以军人的荣誉向你保证，”他的目光灼灼，没有丝毫闪烁，“我会回来接你。”

“我会回来接你。”

这六个字，像锚一样，猛地定住了Wendy那颗在恐慌中飘摇的心。她看着他深邃的眼睛，那里面没有敷衍，没有欺骗，只有一种沉甸甸的、如同钢铁般的决心和担当。

分离的恐慌依旧存在，但竟真的被他这句简单的承诺奇异地驱散了大部分。她相信他。不知为何，她就是相信这个囚禁了她、却也一次次保护了她的男人，会信守诺言。

“……好。”她听到自己干涩的声音回答，“我等你。”

——

抵达永暑岛的过程很快。潜艇甚至没有完全浮出水面，只是在一个黎明前最黑暗的时刻，于近海处悄然释放了一艘小型交通艇。

郑楠亲自送她过去。海风凛冽，吹动着他们的衣襟。两人站在颠簸的小艇上，相对无言。远处，永暑岛的轮廓在熹微的晨光中渐渐清晰，像一片沉默的沙洲。

交通艇轻轻靠上简易码头。两名早已接到通知的基地人员沉默地等在那里。

分别的时刻到了。

郑楠将一个小背包递给Wendy，里面是她极少量的个人物品，包括那本《海底两万里》和吉布提的手镯。

“保重。”他看着她说，千言万语最终只化作这两个最平常却最沉重的字。

“你也是。”Wendy的声音被风吹得有些散，“一定要……小心。”

郑楠深深看了她一眼，那眼神复杂得让她心碎。然后，他利落地转身，登上了交通艇，没有回头。

小艇迅速离开码头，向着远处那抹巨大的、即将隐没的黑色舰影驶去。

Wendy站在码头上，紧紧抱着那个小背包，望着眼前的一切。

晨曦微露，天空呈现出一种朦胧的灰蓝色。巨大的蛟龙号像一头疲惫却依旧危险的深海巨兽，正缓缓沉入水中，水平面逐渐吞噬它冷硬的轮廓、它的指挥塔、它的一切……

最终，海面上只剩下几圈逐渐扩散的涟漪，证明着它曾经的存在。