自口鼻喷出的烟雾中，养浩穰又看到了多日前的那一战——枪口的火光劈倒战阵，猛兽与骑士扑倒在飞雪奔浪，洒出的鲜血灼化了天地冷白……

后来那位大少出身的高姓军侯说金海城人人配枪，杀得蛇人退避三舍。

这话养浩穰不全信。

但赤沙军全军配甲、枪炮犀利却是铁一般的事实。

枯立许久，养浩穰抽干烟草大步回屋。

“三日后的点兵我们得去。”

他劈头盖脸就是一句。

“老养，左卫将军府和洪范，咱选洪范”

滕远满脸不可思议。

“不是选洪范，是选活路。”

养浩穰一屁股挤到炕上。

“我作为都尉得听校尉的，哪怕如此违了将军府的意思，无非找个由头解我的职，了不起换个行当谋生。若咱们不听洪范的，军法就成了悬在头顶的快刀，只要他敢，我真得人头落地。”

“那校尉按说不得听镇守的”

滕远按着膝盖默然片刻，又道。

“那能一样吗”

鲁镇接过话。

“洪范是什么背景关奇迈亲募的紫绶，萧皇帝钦命的校尉！别说索成周，霍斩敢拿军法斩他吗”

滕远默然难辩。

“兄弟们，事就这样定了；在北地谁怂谁倒霉，我大好性命不能赌在洪范是个孬种上！”

养浩穰说着环视众人。

“若洪范最后真立不住，到时我带你们往凉州去，你们跟不跟”

“老养，咱们义兄弟之间的生死情谊胜过亲兄弟，你这说的什么话”

滕远推他一掌。

有此一言，众人轻声欢笑，气氛骤然松弛。

三日后，十一月十三。

气温降到零下十五度左右，好在没有下雪。

烽燧城西，校场。

辰时正（早上八点），太阳斜挂在东方的山肩，天却还未大亮。

校场两侧铲开的雪堆了一人高，中间是冻得梆硬的夯土地；赤沙军全军在列，头戴皮盔裹着双层棉袄，站在昏黄的朝晖中。

“还有半个时辰，他们会来吗”

宫鹏云扫视过校场外挤着的人群，尝试从看热闹的百姓中区分出别有用心的眼线。

“不好说。”

高俊侠回道，向本队中塌肩偷懒的士兵投去犀利的目光。

“我倒觉得不来正好。”

洪博摩挲剑柄，呵呵直笑。