“当真要走？”

“嗯。”

“宋姑娘。”薛升已然高声，“我向你爹爹提亲吧？”

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宋知言虽然不知女儿在这一个多月里发生了什么事，但见薛家人待人有礼，又同人打听了下，薛升为人不错，前程大好，也为女儿高兴。将她接到客栈后住下，就开始为女儿的婚事操劳起来。

宋锦云在客栈里足不出户，偶尔见的人也是裁缝巧娘，倒也不烦。见父亲让家里运嫁妆过来，问道，“爹爹出门这么久，家里的事是交给二叔打理么？”

“你二叔已能帮把手了，你倒不用担心这个。”

宋锦云点点头，“爹爹辛苦了。”

宋知言说道，“如果不是青州太远，爹还是想你从家门出嫁，免得别人说三道四。也难得薛家不介怀，还怜惜你赶回去又过来。”

“别人家远嫁女儿也会先到同地，再从客栈出嫁的，爹爹不要怕坏了规矩。”宋锦云对这些琐碎规矩并不在意，本就是个没心思的人。

在青州待了一月有余的薛晋还是没有碰见那树下的姑娘，收到家书说薛升成亲，让他回去。他将信放在一边没有理会，又拿起另一封刚送来的信。看见信封上的字，他的心情才好了起来。

是韩离的。

韩离很快就要路过滨州，想和他见一面。薛晋想那就顺水推舟，去见韩离，顺便去喝薛升的喜酒。便启程回去。

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薛家如今里外忙着，因急着办婚事，五六十人都忙了起来。

洪沅今日拿到宋家送来的嫁妆礼单，笑得合不拢嘴，拿了给薛康林瞧。薛康林见了那上面罗列的金银绸缎，少说也能装满两百箱的妆奁，“只是如果抢了她的嫁妆，传出去的话……”

“估摸也要等上一段时间。”

薛康林蹙眉，“只怕以圣上的病来说，是熬不到那个时候了。”

洪沅心下一狠，“老爷什么时候要，妾身就什么时候动手，为了您，妾身做什么恶毒的事都不怕。”

许是两人都是毒蛇，哪怕是听见枕边人说这种话，竟也不害怕。薛康林说道，“你待我好，我是知道的。日后荣华富贵，定不会薄待你。更不会薄待老六，定会给他最好的。”

洪沅默了片刻，“会比对老三更好么？给他的，也会是最好的么？”

“定是。”

只是两字，已更让洪沅下定决心，无论如何，都要为薛康林得到这笔钱。

得到允诺，洪沅心情更是愉悦，从房里出来去看看下人可有偷懒，刚出院子却看见萧娘，心中顿时嫌恶。

萧娘见了她，提桶弯身退到一旁。洪沅冷眼看了看她，从前头过去。不过走了几步，鞋底一湿，那湿腻感传来，让她眉头一皱，低头看去，只见地上有个小水坑。她当即恼怒，“谁洒的水？”

四五个下人面面相觑，往来清扫，水溢出来落地上也不稀奇。

魏嬷嬷说道，“老夫人，这儿不就个有提桶的人么。”

萧娘浑身一震，跪下说道，“不是奴婢，这水才半桶高，不会溢出来的。”

洪沅喜欢见她求饶的模样，也嫌恶不已，“打。”

魏嬷嬷也是个狠毒心肠的，上前便给她耳光子。打了七八回，薛康林从里头出来，见了这情形，皱眉说道，“家里正缺人手，别将人打伤了，住手吧。”

魏嬷嬷当即退下，在洪沅看来，却是另一种滋味——她的丈夫在护着这爬床的贱丨人。

夜里萧娘回到房里，玉书正往兜里放宋锦云给的糖，不藏好的话要被同屋的人给偷了去的。听见母亲的脚步声，她欢喜回头，却见母亲脸上红肿，她大惊，“娘你怎么了？”她咬牙，“是不是洪沅又打你了？”

“嘘。”萧娘忙让她噤声，“你想挨打么，这样直呼她的姓名。”

玉书看得心疼不已，拿了一颗糖放她嘴里，“吃糖就不疼了。”

萧娘笑了笑，“真甜，真的一点都不疼了。”

房里没有药，也找不到鸡蛋可以敷，只能等着消肿。玉书给她揉着肩头，说道，“等以后宋姑娘做了当家主母，我就去求她把卖身契还给我们，然后我们就能过上好日子了。”

萧娘只觉遥遥无期，却又不是没有盼头。正想得美好，就见外头冲进两个下人，不由分说就捉了她的手拽出去，“你偷了老夫人的簪子，好大的胆子！”

萧娘惊愕，“我没有。”

玉书也上去拦，可一推就被推开了，脑袋磕在地上，差点没晕过去。萧娘急声，“玉书？玉书。”

可哪里顾得上孩子，自己已经被拖了出去，没瞧清眼前人，身上就挨了乱棍，疼得她钻心的痛。

玉书摇摇晃晃出来，看见母亲被重棍敲打，惊叫着冲过去。那同屋的婢女急忙拉住她，颤声，“不要过去，会把你也打死的。”

“娘，娘！”

她撕扯着嗓子喊，可根本没有用。婢女看得也双目有泪，死死拦着她。

魏嬷嬷冷眼看了许久，见萧娘已不会挣扎，这才抬手，“下次谁再敢偷主子的东西，就是这个下场。”

玉书嘶声，“我娘没有……”

话没说完，就被人捂住了嘴。魏嬷嬷瞧她一眼，迟早要轮到这小杂种，不急着要她的命。

等那恶人都走了，婢女也没了力气，玉书挣脱她的手，颤颤跑到母亲身边，却再没半点鼻息。

她怔了半晌，痛哭出声。

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