反倒这人间，柴米油盐，春夏秋冬，别有一番生动滋味。他甚至学会了分辨镇上哪家的炊烟最浓，哪户的犬吠最凶。这种无用的感知，却让他觉得，自己似乎真的活在了这里。

今日，一枚绘有花鸟图纹的灵力信笺穿透云层，落入他掌心，寥寥几字：应天府奚氏，速去。

信笺在他掌心化为青烟，袅袅散去。

“速去？”晏祈微微蹙眉，指尖捻了捻残留的青烟。这般急切，不像师兄平日语气。

纵然灵力受限，从三清镇到应天府，于他而言不该耗时太久，然此行竟颇多阻滞。待他赶到奚府，昔日煊赫的高门世家已成炼狱。

朱门倾颓，血自门内蜿蜒而出，浸透了阶前青石的缝隙，汇成一洼洼暗红的死水。

几只乌鸦立于高墙，发出沙哑难听的叫声。

晏祈素不喜血腥，此刻更是眉头紧锁。

府内尸骸遍地，护院、家仆、女眷……无一幸免，他们的脸上定格着惊恐。血色浸透庭泥，空气中那股令人作呕的浓重腥气，几乎要将人溺毙。

他强忍不适，迅速将奚府搜查一遍。无一活口，亦无灵石踪迹。

就在他准备离开时，后院假山群的阴影里，一片芭蕉叶，无风自动。

晏祈当即停下脚步。

假山后，桃蓁死死捂住自己的嘴，心跳如鼓，浑身发冷。

为何会凭空出现这么一个仙家之人？

她连呼吸都屏住了，只盼着这尊煞神不要察觉到异样，能快些离去。

她蜷缩在嶙峋的山石缝隙中，透过一道窄缝，恰能看到那人的一截衣角。衣角静止不动，仿佛与黑暗融为一体，却给她带来了比满院尸骸更深重的恐惧。

他发现我了？

不，不会的，我已用妖术隐匿了所有气息……

正当她自我安慰时，晏祈他步履无声，单手拨开蕉叶，送她冷若冰霜的两个字：“出来。”

桃蓁下意识便要化作原形遁入土中，可念头刚起，一股无形的仙力便如铁索般瞬间缠绕住她的全身，将她牢牢困在原地，连一丝妖力都无法调动。

桃蓁的牙齿开始打颤，粉色的衣裙下，双腿软得站不起来。惶恐之下，忘记维持人身，头顶上竟冒出了两片毛茸茸的桃叶状耳朵。

“上仙饶命！上仙饶命！”桃蓁被晏祈身上清正的仙气所慑，一动不敢动，声音抖得曲折离奇。

“说，这里发生了什么？”晏祈的声音清冷，不带一丝温度，却比周遭的血腥更让精怪妖物胆寒。

“是……是长公主！安亭长公主！”桃蓁声音发颤，不敢有丝毫隐瞒，“她带了禁军来围了府邸，说奚家私藏兵器，意图谋反……逼问奚家主交出……交出灵石……”

她似乎想起了什么极可怕的画面，浑身抖得更厉害了。

“奚家主不认，长公主就……就下令用刑。当着他的面，将奚家大公子……一箭射杀……”

晏祈心下泛出几分惊异。

安亭长公主华瑛，当今皇帝的胞妹，性情乖张，手段狠戾，是南郡朝堂上人人畏惧的存在。凡人为宝物引发的贪欲与杀戮，他见过不少，却不想一女子，手段竟残酷至此。

“长公主翻遍奚府也未找到灵石，听闻奚家小女儿前几日与父兄大吵一架，负气离府，想必灵石在她身上……”桃蓁补充道，她眼神躲闪，不敢看他。“长公主已经派了大批人马，去寻这位奚九小娘子。”

他不再多言，立刻施展灵力，在一处荒山寻到性命垂危的奚九。

眼下，屋外传来窸窸窣窣的声响，他蓦然想起那只被他吓破了胆的桃树妖。

居然跟了过来，看来惊吓得模样都是装出来的。

无妨，有用就行。

他指尖微动，一道青光遁入山林。

不多时，桃蓁便哭丧着脸，不情不愿地出现在了木屋门口。她身上还沾着泥土，粉色的裙角也破了，看起来比榻上的奚九还要可怜几分。

“上仙……”桃蓁瘪着嘴，水汪汪的眼睛里满是畏惧，显然极不愿揽这桩麻烦事。

“照顾她。”晏祈语气平淡，带着不容置疑的威压。他侧身让开，露出身后榻上的奚九，“药材我会备好，你只需替她上药更衣，护住心脉。”

桃蓁看着奚九那身可怖的伤痕，小脸又白了几分。但在晏祈清冷的目光下，她只得将所有抗议都咽了回去，小鸡啄米似的点头应下。

晏祈本想亲手煎药，却因不善控制凡火，险些将瓦罐烧穿。

“上仙！上仙！”桃蓁尖叫着冲过来，手忙脚乱地夺下他手中的蒲扇，“药不是这么熬的。要文火慢煎，您、您这都快烧成炭了！”

晏祈难得沉默了一瞬，从善如流，果断放弃。

他本就乐得清静，索性将木屋留给二人，自己住到镇上的客栈。他每日去茶楼闲坐，在南来北往的说书人和茶客口中，听些关于朝堂，关于长公主的传闻。

长公主安亭事后仅被罚禁足数日，不痛不痒。若非几位文官以死上谏，恐怕连这点波澜都不会有。

晏祈听着，修长手指无意识地摩挲着茶杯温凉的杯壁。仙神求自在，凡人逐权欲，贪婪之心，并无不同。