然而他随即收敛笑意，目光变得凌厉：“但切记，你虽聪慧，却不必逾矩。世事之重，不是你这般年岁能担的。”

苏辰低头，神态恭顺，连连应是。

心底却暗自松了一口气。

【叮！系统提示：宿主以巧言转移注意，成功降低怀疑度。】

【声望+50。】

——

数日后。

鲁延悄然送来一副新制马镫。

那铁质镫环稳固厚重，曲度恰好合脚。苏辰试着让侍从骑马佩戴，果然比旧镫稳固数倍。

“成了……”鲁延眼中闪着光，“殿下，这东西若推广，骑军之势，必如虎添翼！”

苏辰按下手势，低声道：“不可声张。此物先留在你处，再多试几副，等时机成熟，再徐徐图之。”

鲁延连连点头，神情激动。

【叮！任务阶段完成。】

【奖励发放：随机装备图纸一份。】

光幕闪烁，一份新的奖励落入苏辰识海。

他凝目望去，却是——

【精铁弩机改良图纸。】

苏辰心底一震。

马镫未稳，弩机再来……这若一旦结合，简直是步骑并举的革新。

可越是如此，他越要谨慎。

——

夜晚，阿昭正被他抱在怀中，牙齿已比几日前更明显。小小的丫头伸手去抓学步的小木杠，竟然踉踉跄跄想站起来。

苏辰眼眸微亮，伸手护住她，轻声笑道：“阿昭，慢慢来，不急。你要学走路，哥哥就给你做个小架子，护你不摔。”

他忽地想到，这与自己所走的路何其相似。

前方险阻重重，但一步一步，总会走稳。

——

系统提示随之浮现：

【叮！新阶段支线已解锁：照顾阿昭——学步阶段。】

【任务要求：亲手为妹妹制作学步架，陪伴其成长。】

【奖励：宿主体质+1，心境+1。】

苏辰低头，看着怀里扑腾的小人儿，嘴角渐渐弯起。

“好，哥哥陪你一步一步走。”

校场比试散去后，天色渐沉。宫人点起灯笼，走廊上的光影忽明忽暗。

苏辰抱着阿昭返回偏殿，心绪却久久难以平复。今日在御书房的对答，虽化解一时疑虑，但他明白：李世民的眼睛，随时可能落在他身上。

他低声喃喃：“凡事需谨慎，再谨慎。”

阿昭迷迷糊糊地抬头，伸手扯了扯他衣襟，似乎在撒娇。苏辰心底的紧张这才淡去几分。

——

五日转瞬而过。

鲁延带着几名可信工匠再次进宫。三副新制马镫被密布黑布包裹，悄然送至苏辰殿内。

鲁延神色间藏不住兴奋，低声禀道：“殿下，末将已试骑，稳固非常。即便是骤然转弯，骑者也如履平地。”

苏辰伸手抚过镫环，冰冷的铁质透出沉甸甸的厚重感。相比之前的木镫，这样的工艺不仅结实，而且可量产。

【叮！系统提示：马镫改良完成。】

【奖励结算：宿主声望+300，气运点+50。】

光幕的文字清晰浮现。苏辰心口微热，但脸上却只是一抹淡淡的笑意。

“鲁延，此物极好，但你要牢记，不可泄露。待我另有安排，再行推广。”

鲁延心中明白，重重点头。

——

数日后，李泰来访。

这位比苏辰年长数岁的皇子，眼神里总带着几分敏锐。他推开殿门，见苏辰正在逗弄阿昭，嘴角不自觉浮出笑意。