一年光阴，在紧张有序的建造、训练与边界巡逻中悄然流逝。“长城计划”的主体防御体系终于在几处关键边境初步落成，其动静结合、智能响应的特性，如同为已知宇宙的西南门户筑起了一道无形的铜墙铁壁。数次小规模的试探性接触后，那些扭曲的“机械虚无族”舰影，终于从监控星图上彻底消失，似乎暂时退回了更深的黑暗。宇宙联盟治下的广袤星域，再度迎来了一段弥足珍贵的和平发展期。
然而，真正的和平，从来不是毫无代价的静默。这一日，林不凡在紫薇山的小院中，收到了来自石宇的紧急传讯——并非捷报，而是一份带着血与火的战报。
在一次例行的边境防御体系全要素实战演练中，一小股极其狡猾、似乎专为渗透侦察而优化的机械虚无族微型编队，试图利用演练的能量波动作为掩护，穿越预警网络的最外层间隙。虽然立刻被值守的星空法则哨站发现，但接战过程中，为掩护演练中的同伴撤离、并确保核心预警模块不被破坏，三名值守于最前沿哨位的年轻修士，毅然选择断后，与数倍于己的敌方精锐单位死战，最终全部壮烈牺牲，却也成功拖延了时间，等到了援军，全歼了这股侦察兵，保住了新建的防线关键节点。
林不凡放下传讯玉符，静立良久。院中的灵植在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛叹息。他没有多言，立刻动身，亲自驾驭一艘小型星舟，穿越星门，直奔那片刚刚失去三位守护者的边陲星空。
他亲自收敛了三位烈士的遗体。他们的战甲残破，面容却平静，甚至带着一丝完成使命的释然。星舟载着英魂，在边境所有防御哨站修士们肃穆的目送下，沉默地返回了紫薇星。
英灵殿前，气氛庄重而哀戚。得知消息的修士们已自发聚集于此，人潮肃立，鸦雀无声。石宇、星玄子、玄极长老等联盟核心人物皆身着素净的玄色或月白服饰，站在最前列。当林不凡的身影出现在广场尽头，亲手捧着覆盖着联盟旗帜的灵柩缓缓走来时，所有人都微微低下了头。
灵柩被安放在石壁前的玉台上。石宇走上前，他的眼眶微红，声音因极力克制而有些低沉沙哑：
“盟主，三位弟子皆出自银河本土宗门，是自愿报名、并通过严格选拔加入‘长城’防御序列的第一批年轻骨干。李默，一百八十岁，金火双灵根，擅阵法与近战，来自天工宗；张磊，二百一十岁，土系天灵根，防御大师，出自厚土门；王芳，二百零五岁，水木灵根，精通治疗与干扰，是灵韵星域交流弟子。他们比任何人都清楚前沿哨位的危险，训练日志中多次提及‘愿为身后亿万家灯火，站第一班岗，守最远的门’。”
他顿了顿，深吸一口气，才能继续下去：“李默出发前……还曾与同僚笑言，说等这次轮值结束，正好赶得上回紫薇星，给盟主您筹备的……千年寿辰，备一份像样的贺礼。他说……他亲手炼制了一套微缩的‘长城’防御阵模型，想让您看看，他们年轻人……把家守得怎么样。”
林不凡默默听着，目光落在三副灵柩上，仿佛能看到三张年轻而充满朝气的脸庞。他走到那片预留的、为新的牺牲者准备的白玉石壁前。石壁光洁如镜，倒映着天空与殿宇，也倒映着下方无数沉痛而坚毅的面容。
他缓缓取出了那柄跟随他多年、曾刻下无数英灵名讳的古老刻刀。刀身非金非玉，光华内蕴。
他凝神静气，手腕沉稳如磐石，刀尖轻轻点在石壁之上。
“李默。”
“张磊。”
“王芳。”
三个名字，以古朴而端正的楷体，被一笔一划，深深地镌刻进坚硬的玉石之中。刻痕深入石髓，每一道转折都凝聚着无言的敬意与缅怀。在每一个名字下方，林不凡根据石宇提供的简要战报与同袍评价，分别刻下短促却力透石背的铭文：
李默：智勇双全，陷阵护友。（对应其利用阵法拖延，为同伴创造撤离时机）
张磊：如山不移，御敌于外。（对应其以土系神通构筑最后屏障，承受了最多攻击）
王芳：仁心不泯，断后留春。（对应其直至最后仍在试图救治伤员，并以木系法术干扰敌群）
当最后一个“春”字的最后一捺刻完，刀尖离开石壁的刹那——
嗡！
殿中央祭坛上，那枚始终散发着温和光晕的守护玉，毫无征兆地光芒大盛！一道纯净至极、宛如实质的金色光丝，如同拥有灵智般，从玉中蜿蜒而出，轻盈地划过空中，依次拂过石壁上那三个刚刚刻好、墨迹（实为灵墨）未干的名字。
霎时间，“李默”“张磊”“王芳”六个字，仿佛被注入了灵魂，齐齐绽放出柔和而坚定的淡金色光芒，与石壁上其他前辈英灵的名字光辉交相辉映，再无分别。
更令人震撼的是，随着名字亮起，守护玉的光芒之中，隐约浮现出三道极为模糊、却依稀能辨出年轻轮廓的淡金色残魂虚影。它们面向林不凡，面向石壁前所有肃立的人们，动作整齐地、深深地躬身一礼。没有声音，却仿佛有无声的誓言在空气中回荡：此身虽逝，此志长存，守护不绝。
礼毕，三道虚影化作点点更加细碎的金色光尘，向上飘升，如同归巢的萤火，悄然融入了英灵殿上空那层半透明的永恒守护屏障之中。屏障的光芒，肉眼可见地变得更加凝实、更加璀璨了一丝，仿佛吸收了新的养分，变得更加坚不可摧。
“英灵认可……真正的英灵认可！”星玄子忍不住低声惊呼，眼中充满了震撼与敬畏，“守护玉乃鸿蒙余韵与万灵执念所化，自有灵性。唯有真正心怀大义、为守护而慷慨赴死、且其精神纯粹无瑕者，其名刻上石壁时，才会引动玉中灵韵，显化残魂，反哺屏障！这……这是英灵殿建成以来，第四次出现此等异象！”