“嗯，嫂子，”祝师叔说，“我上次说过，洋芋用油煎，最好吃。我现在晓得了，用野兔汤煮洋芋，也很好吃。这野兔子，是单岭打的吧？”

“是我下套子套的。”田单岭说，“祝师叔，我还要去套野兔和野鸡，给你补身子。你身子好了，就可以带我去看爸爸了。”

“这个儿子真乖。”祝师叔说，“你多大了？”

“十四岁。”田单岭回答。

“看不出来。”祝师叔说，“我以为你十六岁了。”

田单岭埋头吃东西。他搛起一块洋芋，慢慢咀嚼。妈妈在汤里找到一块野兔肉，把它放进他的碗里。他用筷子把它夹起来，放进祝师叔的碗里。

“师叔受了伤，应该多吃肉。”田单岭说。

“哟嗬！”祝师叔说，“这个儿子真懂事。”

“我在树林里看到了一些东西。”田单岭说。

“噢？”祝师叔说，“是啥子东西呢？”

“脚印。”

“嗯？”祝师叔说，“脚印？哪个的脚印？”

“野兔子的，还有野鸡的。”田单岭说，“它们在树林里乱跑，我要逮住它们。”

“逮住了没有？”祝师叔问。

“逮住了这只野兔。”田单岭说，“我还要逮更多的野兔和野鸡。我下了好多套子。你能不能和我一起去，我给你看我安的套子。我们一起把野兔和野鸡拿回来。”

“儿子，你不要麻烦祝师叔。”田莲花说。

祝师叔放下碗，活动了一下双臂。

“没有啥子问题。”祝师叔说，“昨晚我睡得很好，身体感觉好多了。”

“那你能够走到树林里去吗？”田单岭问。

“没问题。”祝师叔说，“我和你一起去。我想看看你安的套子。我们要带几只野兔和野鸡回来，让你妈妈炖汤。”

“你很快就会看到。”田单岭说，“现在你想不想去？”

“现在？”祝师叔说。

“如果套住了野物，不赶快把它取走，就会被树林里的其他野物吃掉。”田单岭说。

“那我们现在就去看一看。”祝师叔说，“不能让别的野物占便宜。”

他们走出屋子时，天空里的云层已经被风吹散，阳光把路上的霜冻晒化，把泥地晒软了。祝师叔走在田单岭的身后，一条腿仍然有点瘸。他们走进树林的时候，一层淡淡的水蒸气从林间地面升腾起来，飘浮在草叶上面，再也不上升。田单岭领着祝师叔离开小路，走进草丛中，草丛中有一些浅浅的踏痕。

“这是野兔跑过时留下来的。”田单岭说，“野兔爱跑老路。”

“能逮到它吗？”祝师叔问，“可能它今天没有出来。”

“能够逮到它。”田单岭说，“它已经出来了。你看，这些草尖上的露水没有了。是野兔干的事。它从这里跑过，把露水踢掉了。”

“哟嗬！”祝师叔说，“你小小年纪，懂得这么多。是你爸爸教你的吧。”

“嗯。”田单岭说，“我想快点看到爸爸。”

“你很快就会看到的。”祝师叔说，“你这么喜欢你爸爸，肯定会看到他。”

田单岭在一丛灌木面前蹲下来，从草丛里捡起一根头发编成的细绳。它挽成一个圈，摆在草叶上。

“一只兔子跑过去了。”田单岭说，“它没有被套住。它把套子踩坏了。这是一只狡猾的野兔。”

他们又向前走，翻过一个山坡，这里长满了青冈树。这里的树林更密，光线也更幽暗。阳光从枝叶的间隙射下来，照亮了地面升腾的水蒸气，林间仿佛斜挂着许多半透明白色布条。田单岭带着祝师叔走过一棵树，又走过一棵树。这一带的草丛中有一些小水洼，它们掩藏在草丛里，像一面又一面镜子，映射出四周的树木。田单岭纵身跳过一个一个水洼，在落地的时候没有站稳，一屁股坐在草地上。他很快站了起来，向前走了两步，然后蹲下身子。

一只麻黄色的野兔倒立着。它的两条前腿撑在草丛中，后腿被一条头发编织的绳索套住并悬挂了起来，而绳索的另一端系在旁边的一棵小树上。野兔看见有人走到它的身边，四条腿使劲乱蹬。田单岭解开套在野兔腿上的绳条。一不留神，野兔从他的手中蹦了出去，躬身一跃，身体蹦起两尺高，落地后又向前蹦跳了一下，飞快地消失在草丛中。

“哎呀！它跑了！”田单岭对站在水洼那一边的祝师叔说，“我没有抓稳。”

“我看见了。”祝师叔说。

“其实今天我想逮野鸡。”田单岭说，“我在前面安了好几个野鸡套。”

“哦。”祝师叔说，“那就去看看你的野鸡套。”

“好的。”田单岭说，“前面还有一个野猪窝。”

“你的东西怎么这样多？”祝师叔说。

“你看，它在那里。”田单岭用手指着右边的山坡。

祝师叔顺着田单岭的手指方向看去。他看见了一棵歪脖子大树，树身有一个黝黑的树洞。

“野猪可能藏在那里面。”田单岭说。

“你咋个晓得？”祝师叔说，“又是你爸爸说的吗？”

“对。”田单岭说，“是他说的。不过，现在它不在。冬天它才回来。它在里面睡觉。”

他继续向前走。祝师叔赶了上来，走在他的身后。在一处悬崖边，田单岭停住脚步。一阵扑腾声从一簇茂盛的羊齿草丛里传出来。在晃动的草叶间，他看见一片蓝色的羽毛闪现了一下。