可惜，交战中，脱脱不花看情形不妙、趁其不备夹道逃脱了。

他一逃脱，无法坐实万贵妃与瓦剌勾结的证据。

佑堂揖首道：“多谢辽阳王出手相助。”

辽阳王回礼道：“殿下言重了。昨夜殿下不是已和老夫是自家人了吗？”

明玉缓缓走向张来瞻，目中盈盈有物，柔声道：“爹爹，您同意了？”

张来瞻捋一把胡子：“爹的玉儿长大了，眼光也是极好。爹爹打了你，现在还疼吗？”

明玉喜上眉梢：“早就不疼了，还要多谢爹爹的两记耳光，打醒了某人的心。”

辽阳王亲率辽阳军护太子入居庸关进京

北京城门外-

佑堂直奔城门，城门之上守将远见一人飞驰而来，略一抬手，城墙士兵拉满弓箭，一个兵丁呼吸急促，满头是汗，箭尖微微移动，紧随着佑堂。

守将高喝：来者何人！

佑堂不停马，举起腰牌喝道：

“我乃太子！闪开！”

守将闻言，忙做收势：放行！

城墙上兵丁收弓。佑堂见长长甬道尽头，兵丁也已闪到两侧，催马更急。

城墙之上偏角落处，一张满弓却越张越紧，羽箭嗖得飞出，直冲佑堂面门。

佑堂已然察觉，后仰一避，那羽箭贴着佑堂的脸颊飞落，直插在地上。

佑堂目光一厉，顺手一拍、从靴侧抽出匕首，拉缰起身时匕首已脱手飞出，那暗中放箭的兵丁被匕首插入额头而亡。

佑堂这一动作行云流水，毫不减慢策马的速度，已穿过甬道，飞驰入城中。

朝堂上

万安：“于大人，五日之约期限已到，而太子殿下却是渺无音信，这就印证了锦衣卫所传，太子身陨的消息，确凿无误。

而于大人得到的消息，却是恰得其反，呵呵，于大人，为何还要在这里，纠缠不清呢。”

于肃忠：“御医说陛下这两日便可转醒，臣实在不知，贵妃娘娘为何要急于一时呢？”

万贵妃：“于大人，册封新太子，本来就是陛下的旨意，是于大人一直在抗旨不遵，本宫敬重你，与你定下五日期限，现在时限已到，

现在蒙古贼军也先等部落频频向我大明挑衅，南方水患不断，倭寇在江浙一带肆意抢夺，各地事宜均等待处理。

我大明不能一日无主，于大人，本宫倒是不明白了，册立新太子之事，你一拖再拖，究竟是何用意呀？”

于肃忠：“因为册立新太子一事，——”

没等于肃忠说完，万贵妃打断：“册立新太子之事无须再议，汪直！”

汪直：“老奴在”

万贵妃：“宣旨！”

汪直：“是，朱佑俞听旨——”

朱佑俞;“儿臣听旨”

汪直：“奉陛下旨意，封歧惠王朱佑俞为皇太子。”

宫外传来声音：太子殿下回来了。

太子朱佑堂大步流星地走进来。

冬日天色阴沉，大明宫、太极宫，上百座殿宇，都在阴霾里。

惟他如一轮骄阳，着高冠、按长剑、入殿宇，掀过巨浪狂风，四壁生辉，光彩奕奕，炫目不可逼视。

他黑瘦若许，却使面部棱角更加分明，腮下青青胡茬，增添刚毅不羁。