加罗福里一坐下，又有一个孩子递上一个盛满烟丝的烟斗，同时第四个孩子上前递上已经点燃的火柴。

“擦火柴有硫磺味，畜生！”加罗福里把烟斗凑近火柴时大吼了一声，同时把火柴扔进壁炉。

没点好火柴的孩子连忙重新点燃一根火柴弥补过失，等火柴充分燃烧后才送给主人。

“不要你点啦，笨蛋！”说完，他狠狠地把这孩子推到一边，转向另一个孩子。这次他面带笑容，显然是比较宠爱那个孩子。

“里卡多，宝贝，你来点火柴！”

里卡多连忙从命。

“现在，”加罗福里坐定了，烟也点好了，“咱们算账吧，我的小天使们？马西亚，账簿呢？”

在加罗福里要账簿以前，马西亚已经把一个油腻腻的肮脏的小本子摆到他面前。

加罗福里摆摆手，那个划过带硫磺味火柴的孩子走了过来。

“昨天你欠了我一个苏，答应今天还我，你今天还多少？”加罗福里问。

孩子满面通红，回答前犹豫了半天。

“缺一个苏。”

“哈，你欠了我一个苏，还这么心安理得！”加罗福里说。

“不是昨天那一个，今天还少了一个苏。”孩子说。

“那么是两个苏了？你知道我从未见过你这种人！”加罗福里又说。

“这不是我的错！”孩子申辩。

“少说废话，你懂得规矩，脱掉上衣，昨天两鞭子，今天两鞭子！里卡多，宝贝，这种消遣游戏就交给你玩。拿鞭子来！”

里卡多从墙上取下一根短把鞭子，把手上挂着两根打了结的皮条，结头很大。这时，欠了一个苏的孩子正在脱衬衣和上衣，上身一直光到腰带。

“等一等，”加罗福里奸笑着，“今天可能不止你一个，有几个人做伴更有意思，这样里卡多就用不着多麻烦几次了！”

第一个进门的孩子弄到三十六个苏，还欠四个。他本想以带回来的一个木板顶账，却未能过关。

在询问过程中，又来了十来个孩子，挨个上前交账，两个孩子等着被罚，还有三个一分钱也没挣到。

里卡多手持皮鞭，五个被罚的孩子站成一排。

“你要知道，里卡多，”加罗福里说，“我不看你，因为这种惩罚让我心疼，可是我听得见，凭声音辨别得出你鞭子的轻重。宝贝，去干吧，一心一意去干好你的活儿。宝贝，你可是在为自己挣面包卖力！”

加罗福里转向火炉，装作自己不去看这个惩罚人的场景。我被遗忘在角落里，愤怒和恐惧使我浑身发抖。

鞭子抽在皮肉上，第一记声响就使我涌出了眼泪。

抽第二鞭时，被罚的孩子发出一声凄厉的惨叫；第三鞭抽下去时，孩子发出撕心裂肺的叫喊。

加罗福里摆摆手，里卡多的鞭子停了下来。

我以为他大发善心了，但是完全不是那么回事。

“你知道叫喊声多让我心疼，”加罗福里对受罚的孩子慢慢说，“你清楚，鞭子抽在你身上，你的喊声却疼在我心里。所以我警告你，你叫一声就多挨一鞭子，这可是你的错，想想吧，别让我太难过了。要是你还知道对我有点儿感情、知恩必报的话，就该住嘴。来吧，里卡多！”

里卡多挥起臂膀，皮鞭又落到那个不幸孩子的脊背上。

“妈妈，妈妈呀！”不幸的孩子叫着。

我没有再看下去。一会儿，楼梯的那扇门开了，维塔里斯走了进来。

“可耻！”维塔里斯大声呵斥道。

“您说出了我要说的话。”加罗福里说。

“不要装模作样，”维塔里斯大声说，“您明白我是在对您，而不是对这个孩子说话。这样摧残不能自卫的孩子，真是卑鄙可耻！”

“这与你有何相干，老疯子！”加罗福里说这话时，语调有些改变。

“警察可要管的！”维塔里斯说。

“警察！”加罗福里惊叫着站起来，“您……竟敢拿警察威胁我！”

“是的，是我！”维塔里斯回答说。面对班主的狂吼，他一点儿都不胆怯。

“维塔里斯，听着，”班主说到这儿，镇静了一下，然后换了一副嘲弄的口气，“用不着那么凶，用什么警察来吓唬我，要说，我也有东西可说，到时候，还不知谁倒霉呢！当然，我不会到警察局去说，我知道，只要我说出一个名字，仅仅是一个名字，是谁会躲起来不想再见人了呢？”

维塔里斯有什么丢人的事？我怔住了。

“跟我走！”

维塔里斯把我带到门口。

“好呀，”加罗福里说，厚着脸皮笑笑，“老兄，您还想跟我说什么？”

“我与您无话可说了。”

维塔里斯拉着我的手下了楼。我终于逃出了加罗福里的魔窟。