涂料是用猪油和石粉调和的，很容易被水溶解。

李元氏洗去涂料，开始做饭。

李青拆除灵堂，将堂屋里原有的一切全部还原。

海棠换好李元氏的旧袄，来到堂屋，对李元氏说道：“我来帮您。”

“你身子弱，快去屋里歇着，等养好身子再说。”

李元氏一边和面，一边用脚往灶坑里填柴。

“我现在好多了，身上也有劲儿了，干点活儿，全当活动一下筋骨。”

海棠说着，坐在木墩上开始烧火。

西锅灶烧水，东锅灶煮疙瘩汤，双管齐下，东西两屋的炕都是热的。

很快，堂屋里热气缭绕，香气扑鼻。

“青儿，咱今天加菜，快去把西偏房藏在破毡布下的坛子搬来。”

“好嘞。”李青应声照做。

坛子里是腌好的芥菜疙瘩，幸而藏得好，不然和麸子一块被蒋爷没收了。

把芥菜疙瘩去皮，切成丝，用水拔了，等盐份溶解，咸度适中，捞出来一拌，清脆爽口。

“今天有咸菜吃！娘，今天是过年吗？”

“比过年还高兴！”

桌子上，四碗高粱面的疙瘩汤围着一碟小咸菜。

这样的年头，能有这样的伙食，在平民百姓家算是盛宴了！

饭间。

李青对李元氏叮嘱道：

“娘，咱们虽然骗过了蒋爷，但周围人多眼杂，这两天尽量别出门。就算有人来串门，也要装作大病初愈的样子，世道虽混乱，复杂的是人心。”

“放心，这个娘懂。”李元氏一边回应，一边给海棠夹咸菜。

“娘，吃完饭俺去找小虎子玩儿。”李悦说着，挑起一大坨咸菜放汤里搅拌。

“少夹点儿，不怕齁着？”李元氏从李悦的碗里夹回一半，斥道，“小孩子吃太咸不长个儿。”

李青对李悦说道：“小悦，这两天哪都不能去。”

李悦本来就憋着一肚子火，这会儿又说不让出门，简直是火上浇油。

哐当！

李悦将筷子一扔，脸拉得老长。

李元氏瞪了李悦一眼，刚要开口，被李青拦住：“娘，我跟她说。”

李青对李悦笑道：“好妹妹，还生哥的气呢？只要你听话，哥给你弄好吃的。”

李悦半信半疑地瞄了李青一眼：“哄谁呢，咱家除了贴饼子，啥都没有。”

李青套近乎似的坐到李悦跟前：“咱家是没有，外面有啊，想吃什么跟哥说，等把手底下这批活儿干完，哥给你买。”

“肉，俺想吃肉，你买的着吗？”

李青被李悦将了一军，这年头，树皮都被扒光了，哪还找得着卖肉的。

就是有，也不是普通平民百姓能买到的。

“你可真是个姑奶奶！你看我的肉怎么样，割一块给你吃？”

“俺不管，反正俺想吃肉。”

李悦拉起李元氏的手，开始软磨硬泡：“娘，俺都好久没吃肉了，俺想吃肉。”

李元氏抄起高粱饼子堵住了李悦的嘴：“给，吃饼子的肉吧。”

李悦斜睨了李青一眼，见他默不作声，出言激将：“俺就知道你办不到，切！”

“你切什么切，办不到就办不到，吃什么肉，有贴饼子吃就不错了，赶紧踹饭。”李元氏火冒三丈，在桌子上狠狠拍了一下。

李悦吓了一哆嗦，眼珠乌溜一转，喃喃地道：“海棠姐姐也一定想吃肉了，对不对，海棠姐姐？”

“对个屁！”李元氏一瞪眼，一句话把李悦噎得不敢再吭声。

这时，忽闻窗外有喜鹊的叫声。