他猛地扯下腰间蟠龙玉佩掷在地上。玉碎声清脆刺耳，如同心碎的声音。
“沈清辞，从今日起，你我恩断义绝。”他倏然转身，声音冷若坚冰，“退下。从此，勿再踏足本王视线半步。”
清辞怔怔地望着他挺拔却冷傲的背影，泪水不争气地滑落下来。她知道，有些误会一旦种下，就再难解开。而这一切，分明是有人精心设计的局。
就在她转身离去时，忽然瞥见窗外一闪而过的身影——那抹熟悉的衣角，分明是林雪儿今日所穿的裙裾。
失望如同冰冷的潮水般涌上心头……
天渐渐转晴，日光西斜。
萧景珩已出皇家别苑，走在盘山道上，山风渐起，他玄色披风随风而动，愈发展现着他的飘逸，斜阳下的山峦连绵，如沐在金辉中。他的心沉重不堪，既愧疚刚刚对沈清辞的横蛮与冷漠，又不敢轻易信任她……只能在心中默默祈盼，沈清辞仍是他儿时熟悉的那个沈清辞，善良可爱又聪慧过人，与齐王府从无牵连，也对他坦诚相待。这念头刚从心间涌现，他便转身直奔皇家别苑的小厨房。
清辞却心如乌云遮天，三皇子忽冷忽热的行径就象这天气般忽晴忽阴。想着想着，不觉中靠在桌边睡去，这时，忽听扶湘在门边轻唤：“小姐，三殿下…端着杏花糕来了。”话音未落，雕花门已被扶湘推开半扇，在夕阳金色里，萧景珩手执玉盘立在外头，掌心青玉盘里盛着六块精巧茶点。
沈清辞见萧景珩推门而入，立即起身敛衽行礼，动作流畅优雅，却带着一丝难以言说的疏离。
萧景珩看在眼里，心中那份愧疚愈发清晰。笑意浅淡，多出几分小心翼翼的歉意，声音也不自觉地放得轻缓：
“快坐下，这里没有外人，不必行这些虚礼。”
他边说边自然地在她对面的凳子上坐下，动作间带着一种试图打破僵局的刻意从容。他将那碟精致的杏花糕轻轻推至她面前，青玉盘中杏花糕象是萧景珩为讨好她而未尽的笑脸。
“记得你小时候……最爱吃这个。”他语气里带着些许追忆，目光温和地落在她脸上，似乎在寻找着当年那个会因为一块糕点而眉开眼笑的小女孩的影子，“尝尝看，还是不是从前御膳房那个味道。”沈清辞难却盛意，拈起一片，指间杏花糕忽就重得拈不住。
沈清辞清楚记得，应是十年前了，崇文馆的午后，年少的皇子们各自坐在书案前抄写文章，年少的三皇子正将偷藏的糕点推到沈清辞面前，油纸窸窣响着，惊醒了打瞌睡的太傅。她急中生智，展平《盐铁论》盖住油纸中的杏花糕，慌乱中袖口扫落一地细碎芝麻，在王子哥哥们"果然如此"的注视里，萧景珩忽然起身，不经意地打翻砚台——墨迹汩汩漫过青玉砖，完美掩去那一地点点碎芝麻的金黄。"三殿下惯会毁尸灭迹。"她当时咬着耳根嗔怪，他染墨的指尖正在案下比噤声手势，袖间龙涎香混着松烟墨，成了记忆里最缭乱的蛊。
而今，相同的龙涎香与冷香梅又淡淡飘来，她忽然看懂当年那场泼墨：原来他早在稚龄就已熟谙如何用更大的混乱来保全珍视之物。
萧景珩见沈清辞一言不发，便开门见山道：“下午的事，是做给齐王看的戏。他让林雪儿打探苏家贩卖粮草给突厥一事，就是想看看孤是何态度。”
沈清辞的指尖在杏花糕上方顿了顿，最终轻轻落在青玉盘边缘。
“所以三殿下下午那般作态，”她抬眼时眸光清透，“是特意演给林姑娘看的？”
萧景珩取出袖中的密报：“突厥粮道”四字朱批醒目可见。“齐王在查苏家去年那批陈粮去向。”他将密报从案几上轻轻推到沈清辞面前，“总得让他看见他想看的：比如三皇子因苏家贩卖粮草一事，与苏家心生嫌隙。
暮色漫过杏花糕，他忽然将杏花糕掰开两半，露出内里粉粉的花瓣：“就像这糕点，总要有人尝了，才知内馅是否甘香依旧。”
窗外传来鸟儿归林掠过的振翅声，他推过那半块糕点：“抱歉让你吃下这哑巴亏。”
“苏掌门沉船失踪，朝野上下却风平浪静，这已极不寻常。难道你也相信，你母亲当真是自尽而亡，背后别无真相？”
提起母亲，沈清辞心间隐隐而痛。两年来，她太想念母亲，从来都不敢相信母亲的自尽……
萧景珩见沈清辞神色凝重，温声劝慰道：“无论如何，查明真相才是首要。我向你保证，若此事真有蹊跷，我定会给你一个交代。”
“太医说过，甜食能疏解郁结之气。”他执起银筷夹了块糕点，却悬在半空不进不退，“况且...若你尝了这点心仍展不开眉，我明日便去太医院拆了他们的匾额。”
见她依然抿着唇，他又把糕点递到她面前三寸停住：“就当是...陪我用些点心。毕竟...”他倾下身，声音忽然放得极轻：“你若不笑，这杏花糕怕是要对沈小姐说：‘姑娘再不开动，我可要自己跳进运河游回长安了’。”
沈清辞心里填满了暖暖的感觉……
夕阳西沉，天际的余晖泼洒在云层边缘，染成一道金边。远处树荫化作剪影，如同云层在地面上勾勒的丹青。
夜色降临，别苑的喧嚣渐渐沉寂，只余晚风拂过草叶的沙沙声。无数盏宫灯渐次亮起，远远看去如同镶嵌在夜色中明亮耀眼的星河。皇家别苑与万籁俱时，沉入同一片静谧的梦境。
清晨的皇家围场别苑门前，锦卫列阵、旌旗烈烈，随从、女眷也早早各自顿妥当，车马喧嚣而有序，号角响起时，皇上已踏进鎏金銮驾，启程回宫的队伍正缓缓前行。
齐王坐在橙色的马车内，筹谋不定，一路犹豫，见皇家仪仗浩浩荡荡行至渭水畔时，突然停下，急急下了车，小跑到銮驾前长跪不起：
"臣有本奏！三殿下勾结突厥公主，欲借和亲之名割让凉州三城！"
他高举血书，
"此乃阿史那公主亲手所书盟约！"
众人一片哗然间，阿史那公主却笑吟吟掀开车帘：
"王爷说笑呢？这血书分明是你昨夜逼我写的。"
她下得车，站在齐王身边，突然扯开衣领：露出鞭痕，
"诸位请看，这便是齐王严刑逼供的见证！"
萧景珩策马至銮驾边，掷出枚金铃："皇叔可认得此物？昨日在别苑，你的死士就是用这个传递消息。"金铃滚落处，竟爬出数只毒蝎！
清辞忽然想起什么，赶到銮驾前，从袖中取出碧玉簪："陛下请看，簪内藏着的才是真盟约。"她当众旋开机关，羊皮卷迎风展开——落款处盖着齐王私印！
齐王见此，暴起夺过侍卫长刀，却并非刺向皇帝，而是直取另一马车上的沈太傅！"我既然要蒙冤，便让沈兄陪葬！"
刀锋将至时，清辞竟不加思索快速赶到身相挡，
"嗤"
的一声，刀刃没入血肉。挡在她身前的却是林军医，长刀刺入心口的刹那，沈清辞看清了他最后的口型——那是在说："婉娘...偿命。"
萧景珩的箭已然搭弦，却在听到清辞惊呼“不可”时骤然偏转。箭尖擦着齐王耳际钉入沈太傅马车桅杆，人群又是一阵惊呼……
清辞扑向桅扞取箭，却被林军医染血的手攥住裙角。垂死之人从怀中掏出一枚裂成两半的鸳鸯玉佩——半块在清辞袖中，半块在他掌心严丝合缝。
"小姐...可知这是...合卺玉..."他每说一字便呕出大口鲜血，"当年苏家与林家指腹为婚的信物..."
清辞猛地想起母亲总爱摩挲的半块残玉，想起林军医这些年对她超乎寻常的关照。原来那些暗中调理她寒症的补药，那些总在她病时"恰巧"出现的珍稀药材...