药膏的清苦气味，与苏言卿身上那股冷香纠缠在一起，钻入陈默的鼻腔，竟生出一种奇异的、令人眩晕的馥郁。

他猛地松开手，像是被那细腻皮肤下突然加速的脉搏烫伤。

苏言卿缓缓收回了手，目光从陈默脸上移开，落在那片被妥善处理过的伤痕上，眼神空茫了一瞬，仿佛不理解这具身体为何还会感到疼痛，又为何会因此泛起一丝微弱的暖意。

“下去吧。”他声音恢复了以往的清淡，下了逐客令。

陈默喉咙发干，应了声“是”，几乎是落荒而逃。直到冰冷的夜风扑打在脸上，他才找回自己的呼吸。指尖那柔软冰冷的触感和手背上刺目的红，在他脑海里反复交错上演。

不对劲。

他对自己说。他是来谋财害命的豺狼，不是来对猎物心软的看门犬。那点心软，在这吃人的地方，足以让他死无全尸。

之后几天，陈默强迫自己冷静，减少了在苏言卿面前出现的次数，行事更加低调。他利用一切机会摸清王府的换防规律、小径暗道，并将这些情报通过特定方式传递给墙外的柳文渊。

柳先生的消息再次传来，语气已带上一丝不易察觉的焦躁与催促：“金雀何时出笼？勿忘旧恨，勿负所托。”

“旧恨”二字像一根针，刺破了陈默心中那点不合时宜的涟漪。他想起那个道貌岸然、陷害他父母惨死的苏父，眼神重新变得冷硬。

机会很快再次来临。王爷命苏言卿仿制一幅前朝古画《秋山问道图》，时限紧迫，需人彻夜在一旁磨墨伺候。这是个苦差，无人愿去，陈默便“主动”接下了。

夜深人静，画室里只余下灯烛燃烧的噼啪声，和墨条与砚台摩擦发出的、规律而单调的沙沙声。

苏言卿端坐于案前，身形单薄得几乎要被宽大的袍子吞没。他执笔的手稳如磐石，落笔精准无误，唯有眼底深处藏着一丝难以察觉的疲惫，与一种近乎自虐的专注。

陈默跪坐在一旁，低眉顺眼地磨着墨。空气中弥漫着浓重的墨香，几乎要将那缕冷香彻底覆盖。他偷偷抬眼，目光掠过对方微蹙的眉心、轻抿的淡色嘴唇，还有那截从袖中滑出、支撑在案上的手腕——白皙皮肤下，青色的血管依稀可见。

时间缓慢流淌，寂静压得人喘不过气。

“墨，浓了。”

苏言卿忽然开口，声音因长时间沉默而显得格外沙哑柔软，像羽毛搔过心尖。

陈默一怔，连忙低头，才发现自己走了神，手下研磨的力道不知何时加重，砚台中的墨汁果然过于浓稠。

“小的该死。”他急忙取水欲稀释。

“无妨。”苏言卿并未看他，只是极其自然地伸出手，握住了陈默拿着水盂的手腕，引导着他滴入清水的量。

！

陈默的呼吸彻底停了。

那只手依旧冰凉，带着夜深的寒意，指尖却异常柔软。它只是虚虚地搭着，甚至算不上一个真正的触碰，却像一道电流，瞬间击穿了陈默所有伪装的镇定，让他手臂的肌肉骤然绷紧，血液奔涌的声音在耳膜里轰鸣。

苏言卿似乎并未察觉他的异样，专注地调整着墨汁的浓淡后，便收回了手，仿佛只是做了一件再寻常不过的事。

可陈默却再也无法平静。

那冰冷的触碰点像是烙铁留下的印记，滚烫地灼烧着他的皮肤。鼻尖浓郁的墨香里，那缕冷香再次顽固地钻了出来，丝丝缕缕，缠绕着他，诱他深入。

他看着苏言卿垂眸作画的侧脸，灯烛在他长睫下投下一小片脆弱的阴影。一种强烈的冲动攫住了陈默——他想知道，这具冰冷躯体的其他地方，是否也同样柔软？想知道那总是紧抿的、缺乏血色的唇，如果被用力亲吻，会不会变得鲜红滚烫？

这些念头如同藤蔓疯长，勒得他心脏发疼，口干舌燥。

他猛地低下头，不敢再看。身体的反应原始而诚实，带着危险的信号。他厌恶这种失控，却又无法抑制地被吸引。

这一夜变得无比漫长。

当东方既白，苏言卿终于放下笔，眼底的疲惫浓得化不开。

他并未看完成的画作，而是望向窗外微熹的天光，忽然极轻地说了一句，像是自言自语：“……墨香蚀骨。”

陈默心头猛地一颤。

他不知道苏言卿是在说这浓重的墨气，还是在说别的什么。

比如，某些悄然滋生、足以腐蚀心志、引人沉沦的东西。

他沉默地收拾着画具，指尖不经意间拂过案上苏言卿刚刚搁下的笔。

笔杆上，还残留着对方指尖那点微凉的体温。

陈默蜷起手指，将那点凉意紧紧攥入掌心。

如同攥住了一个不可告人的秘密。