战斗的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着血腥、焦糊和那种令人作呕的甜腥与混沌能量混合的怪异气味。营地中一片狼藉，只有暗绿色的篝火还在不甘地跳动，映照着废墟和尸体，投下扭曲摇曳的影子。

“灵狐，清理战场，收集所有可能的情报载体——日记、数据芯片、地图，还有那些奇怪的仪式物品和金属碎片。注意安全，可能有未触发的陷阱或者残留的污染。”铁面快速下达指令，同时从急救包里拿出止血喷雾和绷带，快速处理着自己肋下的伤口。伤口不深，但边缘泛着不正常的暗绿色，显然那骨杖的能量带有腐蚀和污染特性。

“明白。”灵狐应了一声，身影在营地残骸中快速穿梭，动作敏捷而谨慎，如同真正的狐狸。她避开那些还在微微抽搐的尸体和可疑的污渍，重点搜索马格的尸体、祭坛废墟以及那几辆改装车辆的内部。

“剃刀，继续保持警戒，扩大侦察范围，注意任何异常动静，尤其是地下的。”铁面对着通讯器说道。祭坛崩塌时，他清楚地感觉到脚下传来异常的震动，那低沉混乱的嗡鸣声似乎转移到了地下，这绝非好兆头。

“收到。周围三公里内，未发现大规模生物或机械移动迹象。但地下……有持续的、低频的震动和能量扰动，源头很深，无法精确定位，但在向四周扩散。建议尽快撤离。”剃刀冷静的声音传来，带着一丝不易察觉的凝重。

夜枭强忍着肩膀的灼痛和精神的疲惫，协助药剂师（在灵狐搜索时，药剂师返回协助处理伤员）检查那些昏迷的黑隼队员和被污染者。黑隼队员还有四名幸存，但都处于深度昏迷状态，生命体征微弱，皮肤下的暗绿色纹路并未消失，只是暂时停止了蔓延，如同潜伏的毒蛇。而被污染者的情况更糟，其中两人已经完全失去了生命迹象，身体发生了不可逆的诡异变异；剩余三人虽然还有微弱的呼吸和心跳，但身体变异程度更高，意识全无，如同活死人。

“他们被一种高浓度的、具有强烈侵蚀性和控制性的混沌能量污染了，”药剂师一边给一名黑隼队员注射强心剂和广谱抗污染血清（效果甚微），一边面色凝重地低声道，“这种污染……和沈砚探员身上的有相似之处，但似乎更加……‘粗暴’和‘外显’。沈砚身上的污染像是被强行‘镶嵌’和‘压制’，而这些人的污染，则像是从内到外的‘侵蚀’和‘转化’。祭坛和那个头目的仪式，可能是催化或控制这种转化的关键。现在仪式核心被毁，转化过程中断，但污染本身……我们现有的手段无法清除。”

夜枭看着眼前这些曾经并肩作战的同伴，如今变成这般模样，心中涌起一股难以言喻的悲凉和愤怒。他下意识地握紧了口袋中变得冰冷的钥匙，指尖传来金属的凉意。如果钥匙力量完整，是否能净化这种污染？母亲留下的信息中，是否有解决之道？答案或许就在迷雾深处的“灯塔”，在那断裂的“路径”和缺失的“铭文”之中。

很快，灵狐完成了搜索，带回来一些东西：几本用粗糙皮革和未知兽皮装订的、写满疯狂呓语和扭曲符号的日记；数枚数据芯片；几张更加详细的手绘地图，其中一张明确标注了通往“灯塔”的几条路径（包括他们之前激活的“校准点”位置），以及“灯塔”周围的地形和可能的危险区域；几块从祭坛废墟中找到的、带有精密能量回路的金属残片，风格与之前在丘陵遗迹找到的平台类似，但更加古老残破；还有一枚用黑色金属和暗绿色晶体雕琢的、拳头大小的怪异雕像，雕像的形象是一个扭曲的、无法用语言形容的、仿佛由无数痛苦面孔融合而成的怪物，仅仅看上一眼，就让人头晕目眩，心生恶寒。

“这雕像……能量反应很邪恶，带着强烈的精神污染倾向。”药剂师用仪器扫描后，脸色发白，立刻用一个铅制盒子将其封存起来。

“日记里提到了‘神之阶梯’、‘盛宴’、‘吾主之眼’、‘古老封印’、‘血肉钥匙’等词汇，”灵狐快速翻阅着日记，眉头紧锁，“他们似乎相信，在‘灯塔’下方，埋藏着通往‘神国’或‘混沌根源’的阶梯，而开启阶梯需要‘钥匙’和‘祭品’。他们的‘盛宴’，就是用活人进行某种献祭仪式，试图取悦所谓的‘混沌之神’，获得力量，或者……召唤‘吾主’的降临。马格在日记中多次提到，他们得到了一份‘古老的指引’，才找到了这里。”

“古老的指引？”铁面拿起一块金属残片，上面蚀刻的纹路精密繁复，绝非这个时代掠夺者能制造的，“看来，不止我们和基地在寻找‘灯塔’的秘密。有第三方，或者更古老的势力，在背后引导这些疯子。这些金属片，还有之前的平台，很可能都指向同一个源头——旧时代的‘阿赖耶识’项目。但这个项目，怎么又和这些崇拜混沌的邪教扯上关系？”

夜枭心中震动。母亲的留言、钥匙、灯塔、路径、铭文……这一切似乎都与“阿赖耶识”有关。而“混沌之牙”崇拜的“混沌”，是否就是“深渊回响”中那种污染力量的源头？或者说，是“阿赖耶识”项目在试图对抗，或者……不幸释放、甚至利用了这种力量？

“头儿，我们得赶紧走了。”剃刀的声音再次从通讯器传来，带着一丝急迫，“地下震动在加强，能量读数紊乱加剧，而且……我探测到有多个生命信号，正在从地下深处快速靠近！速度很快，体型不小，能量特征……混乱而强大！”

话音未落，众人脚下的大地突然传来一阵清晰的震动！不是之前那种低沉的嗡鸣，而是实实在在的、仿佛有什么巨大东西在地下挖掘、穿行的震动！而且震感越来越强，越来越近！

“是那些东西！被仪式引出来的！”灵狐脸色一变，看向祭坛废墟的方向。只见祭坛下方崩塌的碎石开始簌簌落下，地面向上隆起，裂开一道道缝隙，暗绿色的、带着浓郁腥臭和混乱能量的雾气从裂缝中涌出！

“带上伤员和战利品，撤！立刻撤！”铁面厉声喝道，率先扛起一名昏迷的黑隼队员。

夜枭和药剂师也立刻行动起来，搀扶起另一名还能行动的轻伤员（那名重伤员在药剂师返回前已因伤势过重牺牲），灵狐则迅速收拾起重要的战利品。众人以最快速度冲出营地，向着来时的方向狂奔。

他们刚刚离开营地范围不到百米——

轰隆！！！

一声巨响，身后的营地地面猛地炸开一个巨大的窟窿！碎石泥土冲天而起！数条粗大无比、布满粘液和坚硬角质、如同放大版的“锈蚀潜伏者”触手，但表面覆盖着暗绿色发光纹路、形态更加扭曲狰狞的怪物，从地底破土而出！它们没有固定的形态，更像是无数触手、口器和肉瘤的集合体，散发出令人窒息的混乱与恶意，其中一条触手的顶端，赫然还残留着半截掠夺者的尸体，正在被快速消化！

“是深渊潜行者！比普通潜伏者大得多，污染程度更高！快跑！”灵狐尖声示警，同时向后扔出几枚高爆手雷，试图阻碍怪物的追击。

但手雷的爆炸只是让那几条触手微微停顿，留下一些焦黑的伤痕，反而激怒了它们，以更快的速度追来！它们在地面和半空中蠕动、拍打，速度快得惊人，腥风扑面！

“分开跑！剃刀，火力掩护！向预定撤离点汇合！”铁面一边狂奔，一边下令。

剃刀的狙击枪在高处不断响起，精准地命中追击的触手，但子弹对于这些庞然大物来说，如同挠痒痒，只能稍微延缓它们的速度。更多的触手从地底其他位置钻出，仿佛整个山谷的地下都被这些怪物占据了！

夜枭扛着一名伤员，拼命奔跑，肺里火辣辣地疼，肩膀的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血浸湿了衣服。身后，那令人作呕的腥臭和混乱能量的压迫感越来越近。他眼角余光瞥见，一条水桶粗细、布满吸盘的暗绿色触手，正以惊人的速度从他侧后方横扫而来，眼看就要将他拦腰卷住！

危急关头，夜枭几乎是本能地将全部精神集中到胸前的铭文碎片和口袋中的钥匙上！他不知道该怎么做，只是下意识地在心中呐喊，祈求这来自母亲、与“灯塔”和“路径”相关的遗物，能再次展现奇迹！

嗡——！