一夜酣眠，醒来已是日上三竿。阳光透过窗帘缝隙，刺得人睁不开眼。昨夜的疲惫仿佛还沉淀在骨头缝里，但精神总算恢复了大半。洗漱完毕，和师兄弟们汇合，再次回到师父那座熟悉又充满“工作气息”的山居小院。

一进门，浓郁的饭菜香气便扑鼻而来。师伯早已在厨房忙碌了一上午，为今天的重头戏——“犒赏兵马”——准备了一桌丰盛的“神餐”。鸡鸭鱼肉，时令鲜蔬，甚至还有几道精致的点心，琳琅满目地摆满了桌子。不同于凡人的饮食，这些菜肴在烹制时都融入了特定的符咒意念，香气中似乎也带着一丝清灵之气。

午饭就在这奇异又温馨的氛围中进行。酒足饭饱，我们喝茶，酒肉是给兵马的，众人移步到洒满阳光的小院，围坐喝茶，享受这法科间隙难得的松弛。

大师兄虚明端着茶杯，眼神扫过我们几个“新人”，嘴角勾起一丝促狭的笑意：“怎么样，昨晚河边‘观光’，感觉如何？要不要听点……幕后花絮？”

我们立刻来了精神，纷纷点头，连虚乙师弟都坐直了身体，一脸期待。

“嘿嘿，” 大师兄呷了口茶，压低了些声音，带着点讲鬼故事的腔调，“昨天咱们在河边烧东西那会儿，水里可热闹了！” 他指了指不远处的方向，“就那片河面，咕嘟咕嘟冒出来好几个脑袋！湿漉漉、黑黢黢的，就露个顶在水面上，直勾勾地盯着咱们看！”

我下意识地缩了缩脖子，仿佛能感受到那冰冷的、来自水底的视线。

“树上也不消停，” 大师兄努了努嘴，“那几棵歪脖子老柳树上，影影绰绰也蹲着好几个，跟看大戏似的！”

“他们……想干嘛？” 我忍不住追问，心头掠过一丝寒意。

“还能干嘛？” 大师兄耸耸肩，“凑热闹，捡便宜呗！看咱们大包小包地烧，又是吃的喝的又是金元宝，以为能捞点油水呢！结果……” 他嗤笑一声，“等他们凑近了，看清那些贡品上缠绕的凶煞之气，特别是认出那是给‘白虎爷’的‘买路钱’，立马就怂了！一个个缩得比兔子还快！谁敢伸手？白虎爷的爪子可不是吃素的，一爪子下去，保管让他们灰飞烟灭，连渣都不剩！”

五师弟虚乙听得脸色有些发白，小声问：“大师兄……你天天都能看见这些……不害怕吗？”

大师兄放下茶杯，神情坦然中带着一丝无奈：“习惯了就好。除非是那种突然贴脸冒出来吓你一跳的，或者长得实在太磕碜、太恶心的，会本能地膈应一下。像昨天那种远远观望的‘常见款’，早就免疫了。” 他顿了顿，语气认真了些，“昨晚没跟你们说，就是怕你们心里发毛，影响后面干活。”

大师姐虚慧在一旁接口，声音清冷而沉稳：“今晚的‘遣送亡神’法科，地点在火葬场附近的专用烧纸区。那地方……‘朋友’更多。” 她目光平静地扫过我们，“不过不用太担心，法科结束后，有问题的，我会负责‘退煞’。”

或许是白天阳光正好，或许是师门众人都在身边，听着大师兄略带调侃的描述和大师姐淡定的保证，我们心头那点残余的惧意竟也消散了大半。人多阳气壮，大概就是这个感觉。

暮色四合，最后一抹霞光消失在天际。师父开始了今晚的前奏——解都天煞和解罗计煞。两场法事迅捷利落，驱散了盘踞的凶星煞气。随后，几辆车载着堆积如山的物料，驶入了更深的夜色。

车行一个多小时，远离了城市的喧嚣，进入一片荒凉僻静的区域。路旁开始出现一溜低矮的商铺，清一色挂着白底黑字或黄底红字的招牌——“寿衣花圈”、“骨灰盒大全”、“冥币金箔”……在昏暗的路灯下显得格外阴森。空气中仿佛弥漫着一股若有若无的纸灰和香烛混合的独特气味。

车子拐过这片“殡葬一条街”，驶入一片异常开阔的场地。地面用水泥硬化过，四周砌着一排排整齐的、半人多高的砖石“焚化坑道”。场地边缘，矗立着一座巨大的仓库。师父停下车，掏出钥匙，熟练地打开了仓库厚重的卷帘门。

“嚯！” 随着卷帘门哗啦啦升起，仓库里的景象让我们倒吸一口凉气。里面简直是个“阴间百货仓库”！成堆的金银元宝、黄纸冥钞、纸扎的楼房车马、各色香烛、甚至还有纸糊的电器家具，码放得满满当当，一直堆到屋顶！

“老板早下班了，” 大师兄一边招呼我们下车，一边解释道，“师父是这里的超级VIp，长期大客户，仓库钥匙都配了一把。需要什么自己拿，月底统一结账。” 他语气里带着点“自家产业”的自豪感。

没有寒暄，立刻投入“战斗”。我们化身搬运工，蚂蚁搬家似的从仓库里往外倒腾东西：小山般的金元宝、成捆的黄纸、粗大的香烛……最后，是二十多个一人多高、用蛇皮袋严密包裹的长条形物体——稻草人！

“小心点搬，” 二师兄提醒，“这是按特殊要求定制的‘替身’，刚到的货，死沉！”

拆开蛇皮袋，露出里面稻草人的真容。人形框架扎得相当结实，躯干和四肢用厚厚的白色胶带一圈圈缠绕包裹，看着就像简陋版的木乃伊。中间一根粗木桩贯穿，既是支撑也是“脊柱”，分量着实不轻。

将这些瘆人的稻草人搬出仓库，在空地上排开。接下来是更诡异的环节——给稻草人“穿衣服”。我们拿出客户寄来的、带着各自气息的贴身旧衣，并且特意嘱咐不能洗，一件件套在这些惨白的“躯体”上。各种颜色、风格的衣物套在缠绕着胶带的人形草架上，再贴上密密麻麻、写着符咒的黄纸符箓……在几辆汽车大灯惨白光束的照射下，这片由二十多个“穿衣符人”组成的方阵，散发出一种难以言喻的、混合着荒诞与恐怖的强烈视觉冲击！火葬场特有的寂静和远处隐约传来的某种低沉机械声，更是将这种氛围烘托到了极致。饶是我们见惯了“场面”，此刻也觉得后背有些发凉。

罡毯铺开，供桌摆好，信灵香点燃，袅袅青烟在夜风中摇曳。师父换上了一件绣满繁复星图与云雷纹的玄色法衣，脸上戴着一副新定制的、似笑非笑、似怒非怒的木质面具，手中紧握沉重的天蓬尺。他站在坛前，气场瞬间变得沉凝而肃杀，仿佛换了一个人。

“依科演教，变神召将！” 低沉的法咒响起。

每一次师父“变神”，我们都能清晰感受到他气场的剧烈变化，或威严，或凌厉。但这一次，感觉尤为不同！那面具下的目光似乎穿透了虚空，周身弥漫着一股浩瀚、古老又带着一丝……迟滞的气息？仿佛有什么无形的壁垒在阻碍着某种降临。

一个多小时后，遣送亡神的科仪在略显凝滞的氛围中结束。我们立刻动手，将火油泼洒在那些穿着各色衣服、贴满符咒的稻草人身上。火光冲天而起，烈焰瞬间吞噬了这诡异的“替身方阵”，熊熊燃烧的火焰在夜色中扭曲升腾，发出噼啪爆响，将周围映照得如同炼狱一角，场面壮观又带着一丝解脱般的意味。

确认所有火星彻底熄灭，收拾妥当，已是凌晨一点。师父大手一挥：“走！吃夜宵去！犒劳犒劳五脏庙！”

热腾腾的砂锅粥、香气四溢的烧烤端上桌，疲惫的身体终于得到抚慰。几口热粥下肚，驱散了夜半的寒气。师父放下筷子，环视众人，眉头微蹙：“你们……有没有觉得今晚‘变神’的时候，有点不对劲？”