王红旗舔了舔嘴唇，有些不敢相信。大花意会了妹妹的意思，亲自给王红旗满上酒：

“爹，喝吧。”

王红旗还没喝呢，大花先一仰脖子喝了一杯。平日里喝茶用的大杯子装的酒水，只咕咚几声，大花就咽下去，苦得咂嘴：“一点也不好喝。”说着，就猛吃土豆丝。

王红旗没敢动那杯子，只怕是大花又发疯。

大花又满上一杯，也许是上一杯酒让她有些潮，她的话也比平日多：“爹，今儿是好日子，二花考上一中，你的债也还完，咱们的日子越来越有盼头了，所以我们喝酒庆祝。打明儿起，你要再喝酒，可就算是不要我们姐俩了。”

王红旗赔笑了一声，尬得搓了搓手。

大花又说：“我前一杯，是敬你。这后一杯，我也是和你说说我心里话——在我心里，你永远是我爹，哪怕你打我，骂我，我从没有怨你一次。我知道，你也苦，一个人过这糟心日子，谁能闭着眼睛当没看到呢。可是爹，自打二花伤了头以来，我姐妹俩才算逐渐活明白了，这日子要往前看。”

“我知道你忌讳什么，可是我姐俩不比儿子们差。二花在学校被人欺负成那样，手脚满是冻疮，也考上了高中。可是你再看一杰——好吃好喝供着，也读不下几个字儿来。我说这话，不是看低一杰，是你不该看低了我们。只要你有好好过日子的心，我们的日子就绝对能过好！”

“大花，你喝多了。”姚菁扶着大花的胳膊。

大花红着脸：“我哪能喝多呀？爹那么能喝，我是他的闺女，我自然也能喝。我知道，我比平常是有些话多了——嘿，以后保不准更多呢。”

大花又拍拍二花的手，笑道：“行啦！说多了也不好！我只总结一句吧——爹呀，父女生来就是冤家——往后，你干啥我干啥，你喝酒我喝酒，你赌博我赌博，你赚钱我也去赚钱，你好好过日子我也好好过日子。干杯！”

王红旗羞愤和悲伤一同袭来，酒液在杯口晃出一圈涟漪。大花那番话像烧红的烙铁，烫得他心窝子发麻——什么“父女生来就是冤家”，什么“你干啥我干啥”，字字句句砸进他耳朵里，竟比扛麻包时背上的辣汁还刺人。他喉咙发紧，想张嘴说点什么，可舌头像被胶住了，只挤出几声干涩的“呃……呃……”。

二花在一旁静静看着，嘴角那一丝若有若无的讥诮竟变成了难过——大花把自己绑在如不定时炸弹的父亲身上，势必要送妹妹一个清净。从一定程度上来说，大花为了这个家，做出了违背自己天性的牺牲。

王红旗喝了半杯，只觉得酒苦。酒水洒了半手，他不敢看女儿的眼睛，只盯着桌上那盘吃剩的土豆丝，浑浑噩噩的日子在一根根土豆丝上写着——酒桌上的吆喝、吴琴的怨恨、坑底冰凉的泥水……还有大花手腕上那道结痂的疤，现在像条毒蛇盘在他眼前。

他埋着头，筷子在盘子里扒拉半天，却只夹起一块凉透的拍黄瓜，嚼得嘎嘣响，那声音在喧闹的小饭馆里格外清晰。

三人吃光了饭菜，连汤汁都被王红旗拌了饭。走出饭馆的时候，秋风吹得两旁的树叶沙沙响，许多黄叶随风就落，干脆得很。

王红旗第一次感受到落叶的颜色，从前他看什么都是灰色的。

二花去上学，王红旗推着那辆老旧的、链条吱呀作响的三轮车，载着大花回家去。王红旗踩动踏板，风灌进领口，凉飕飕的，他偷偷回头瞥了眼大花——她蜷着身子，睡着了。

五六十公里的夜路，他蹬得格外卖力，汗珠子顺着脖颈流进衣领，混着白天的盐碱印子，黏糊糊的。星光下，他忽然想起年轻时的吴琴，也是这样坐在车斗里，笑声银铃似的……眼眶一热，他狠狠抹了把脸，脚下蹬得更快了。

在家休息了几日，王红旗也没闲着。他把后院的牲口棚整修了一番，换上新的稻草，又把前院的枣树换了新苗，垫上肥料。他决心要把这个家整顿起来。

家里收拾地差不多后，他来到二弟家里，为的是要回自己的田。

王锦旗说：“这地我原本就不稀罕要，还不是妈怕你喝酒喝塌了房，才硬要我种。我每年给你那些粮食，不知亏多少呢！”

王红旗也不分辨：“老二，看在小时候我背你要过饭的份上，这些账就都不说了。打今儿起，我家的地我自己种就是。”

“呵。”王锦旗说，“你要回去，再犯糊涂输给别家，然后再让我垫钱给你？大哥，你心里算清楚了没有，我种这地，是给你种点糊口饭，也是给我种个保障。不是我不给，是我信不过你。”

“我不混了。二花上学要花钱，我得种地给她挣钱。”王红旗说。